​说起轨道炮，这个可是法国人在1920年就发明了。后来在二战中德国人发展到可以发射1.21千米／秒初速的电磁轨道炮，后期日本也对此有所研究。但限于当时的电力和材料问题使得轨道炮的发展束之高阁，直到从上个世纪70年代由于新技术的发展终于让这个发明有所创新。

1970年德国用单极线圈炮把1.3克的金属环加速到490米/秒。1978年，澳大利亚使用5米长的导轨炮，将质量3.3克的塑料弹丸以5900米/秒的高速发射。1978年，美国国防部开始评估电磁炮技术现状及应用潜力，并建议集中和协调国家的资金来发展电磁炮，上个世纪80年代美国国防委员会得出“未来高性能武器必然以电能为基础”的结论。1991年，美国防部成立了“电磁炮联合委员会”，协调各部门和机构分散进行的电炮研究工作。1992年，美国已把一门口径90毫米、炮口动能9兆焦的电磁炮的样炮推到尤马靶场进行试验。​电磁轨道炮有一些突出优点：一是弹丸速度快，精度高，射程远，威力大。初始速度达到2.5千米米/秒，巨大动能的弹丸可以直接摧毁目标。

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轨道炮没有普通火炮炮弹的药筒，而只用电磁轨道来驱动弹丸。轨道炮是利用轨道电流间相互作用的安培力把弹丸发射出去．所以质量越大动能越大,威力越大,耗能量越大.​电磁炮与常规火炮相比，发射能量取代火药，发射能量具有可调节性。弹丸没有复杂的机构，空气阻力小，射击精度高。电磁轨道炮发射成本低。

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目前轨道炮的目标射程在200千米左右，这个已经远远超出普通火炮的射程，足可以和普通导弹抗衡，世界各国正在加紧发展电磁轨道炮，对于这种在军事上具有多种用途的新型武器，世界各国都投入巨大的财力物力人力来开发研制，将来可以广泛应用于反导，防空，反装甲等用途。​

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