说起牌楼老北京人都会“嘬牙花子”，怎么了您呐？全拆光了，他奶奶的！过去北京的牌楼可多了去了——城内有东四牌楼、西四牌楼、东单牌楼、西单牌楼，什么金鳌牌楼、玉蝀牌楼啦......北京总共有多少牌楼，谁也说不清楚。据专家统计，北京城内城外曾建过300多座牌楼。现如今尚存的没有几座了。

　　最古老的牌楼

　　北京现存最古老的牌坊是朝阳门外神路街牌坊，设置于东岳庙山门之前，归东岳庙庙产。东岳庙始建于元文宗天历年间（1328-1330年），有人说初建时，山门前就有过牌坊，可能是木质的，到明万历三十五年（1607年），改建成琉璃牌楼，是一座三间四柱七楼的绿琉璃牌楼，高约13米、宽20.2米，牌楼下部为城台状，砖石砌筑，券洞用11厘米厚的青砖发券，进深4米；中门高4米、宽3.9米，左右两侧门各高3.1米、宽3.25米。雄峙若城阙，歇山顶，正脊两端施螭吻。楼顶正中饰火焰宝珠。北面石额为“永延帝祚”，南面石额为“秩祀岱宗”。相传为明朝严嵩之笔墨，意为皇图永固，江山绵延。落款是“万历丁未孟秋吉日”，即万历三十五年（1607年）。1950年6月14日，距这座牌楼近在咫尺的辅华火药厂爆炸，毁屋万间，死亡42人，神路街牌楼却巍然不动，真是神奇至极。

　　早消失的牌楼   

　　在首都博物馆大厅内竖有一座古牌楼，原为历代帝王庙门外的古牌楼，于20世纪50年代拆除，暂时收藏在文物研究所内，新建首都博物馆时，就把它竖立起来供公众观赏（牌楼进屋——不伦不类）。该座牌楼是一座三间四柱的木质彩绘牌楼，原有两座，分别设置在历代帝王庙庙门外的两侧，牌楼旁各置一通石碑，上书“官员人等，至此下马”。早年，无论是多高品阶的官员，至此必须下马，步行着从牌楼下面走过。若不如此，就犯有欺君之罪，会被衙役收监的。牌楼上的题额是“景德街”三字。现在此街被称作阜内大街。

　　早年，在天安门前东西两侧各有一门，分别被称为长安左门、长安右门。两门之外，各有牌楼一座，牌楼题额是“长安街”。牌楼旁也各立有一座书有“官员人等，至此下马”的石碑。可惜这两座门和牌楼在50年代“建国初期”因搞“阅兵式”早就被拆除了。

　　天安门前，东交民巷西口和西交民巷东口，以前也各有一座木质的彩绘牌楼，一曰文德坊；一曰武功坊。清顺治六年（1649年）文德坊遇火被毁。钦天监大臣为此，曾给皇帝写过一篇奏章；称：“宸居九重，负阴抱阳，阴宜敛藏，阳宜开广。棋盘街房屋蔽塞，宜禁；文德、武功两坊，左右相配，今文德坊已火，即宜修建。”皇帝接受了钦天监的奏章，立即颁旨，修复文德坊。在皇家看来，天安门前的文武两坊，文武相配，是缺一不可的，而且当时两座牌楼之间有大清门，门前同样竖有“官员人等，至此下马”碑。可惜的是，这两座牌楼在光绪二十六年（1900年）“八国联军”入侵北京后，相继被毁了。   
    在北海公园前面有一座金鳌玉蝀桥，原先桥的两翼各有一座牌楼，一曰金鳌，一曰玉蝀。为了方便交通，20世纪50年代就把这两座牌楼拆除了。在北海公园南门内有积翠堆云桥，桥南、桥北各竖一座牌楼，南曰积翠，北曰堆云。两座牌楼之前各有巨大石狮一对，分别面向南北。桥北为永安寺山门。北京有歇后语曰：永安寺的石狮子头朝里。北京所有寺庙，凡山门前设置石狮者，石狮皆头朝外，为什么永安寺的石狮头朝里呢？原来，这对石狮是为堆云坊牌楼而设的，非永安寺之产权。石狮对于堆云坊牌楼而言，还是头朝外的。    

　　最小和最大的牌楼

　　北京目前最小的石牌坊在颐和园东北角谐趣园内，名为“知鱼坊”。最小的木牌楼是位于北京颐和园内的琉璃塔坊。

　　最大的木牌楼是北京顺义县杨镇的三联木牌楼，其夹杆石就有两人高，主牌楼总高18米，总长42米，是世界上最大的木牌楼。

　　最大的石牌楼在北京昌平十三陵，宽28.86米、高14米。

　　在北京的中轴线上大家都知道正阳门前的五牌楼，原先是一座六柱五门的大型木质牌楼，今已重修。然而您晓得在中轴线的什么地方还有三座四柱九楼的彩绘木质牌楼吗？就在景山之后，寿皇门之前，这里的寿皇殿是专门用于皇帝、皇后亡故后停灵的地方。清代皇帝、皇后死了，其影像也供奉于此。每当皇帝、皇后亡故或阴历每月初一及四时节令，皇子皇孙们都要来此祭祀。牌楼之下，只许肃穆垂泣，不许喜笑颜开。假如有人在此嬉戏作乐，就会被认定为对祖上不恭，会受到严厉处罚，乃至入狱严惩。

　　为洋人立牌坊

　　老北京有句骂人的俗话，叫作“当婊子立牌坊”。在北京的历史上确实曾有过为强盗立牌坊的事。

　　清光绪二十六年（1900年），“八国联军”入侵北京，炮轰天安门，火烧正阳门，烧杀抢掠，犯下了滔天罪行。其时有一位叫安海的清军，在赵家楼附近值勤时遇到一名洋人乘轿而来，仗势欺人。安海一怒之下，开枪把这个洋人打死了。这名洋人叫克林德，是德国公使。事发后，德国要求大清政府除了处死安海之外，还要在东单牌楼北边总布胡同西口的大街上立一座石牌坊。于是大清政府花费120万两白银，用白色大理石精雕细刻，竖立了一座克林德坊，并刻有光绪皇帝对克林德表示安抚表彰的上谕：“德国公使克林德驻华以来，办理交涉，朕深倚任。乃光绪二十六年六月，拳匪作乱，该使臣于是月遇害，朕深悼焉。因于死事地方敕建石坊，以彰令名，并以表朕旌善恶恶之意，凡我臣民，其惩前毖后，勿忘朕命。”
    第一次世界大战后，德国成为战败国。中国公众于1928年将克林德坊拆除，磨去克林德字样和光绪“上谕”，重新镌刻“公理战胜”几字，移建于中央公园南门内。后来，中央公园改名为中山公园。20世纪50年代，“公理战胜”坊又改刻为郭沫若题写的“保卫和平”四个字，表达了中国人民爱好和平的热切愿望。

　　另外，您现在要是来北京真想看牌楼的话就只能去安定门内国子监街了。这里目前仍存有2座牌楼，牌楼上的题额分别为“成贤街”和“国子监”；还有前门外复建的“五牌楼”，不过要体会当年北京牌楼的风韵和气势恐怕是再也“没那个福分了”，您呀，只能看我给您上传的照片喽！！

如今该睡佑天民雷？