李鸿章（左二）与瓦德西（右二）

瓦德西何许人也？
    瓦德西（生卒1832——1904）德国人。早年入普鲁士边防炮队，参加过普法战争。后任德国总参谋长，晋升陆军元帅。1900年中国发生义和团运动，在北京的骚乱中德国公使克林德被打死。1900年8月瓦德西出任八国联军总司令，被德皇授予元帅军衔。11月抵达北京，指挥侵略军由津、京出兵侵犯山海关、保定、正定以及山西境内，残酷镇压义和团，屠杀中国人民，最后胁迫清政府接受议和大纲，是臭名昭著的侵华刽子手。
    瓦德西1901年6月回国。著有《瓦德西回忆录》，中文节译本名《庚子联军统帅瓦德西拳乱笔记》。民间盛传瓦德西和清末名妓赛金花有染：赛金花曾以情色陷瓦德西于痴迷，她不停地在瓦德西枕边吹风，不仅制止了联军的大屠杀，而且保护了紫禁城不受焚毁；甚至在议和的时候，在李鸿章都束手无策的时候，由赛金花出面成功劝说了克林德夫人接受了东单立碑的道歉条件，从而免去了联军诸国对西太后和光绪皇帝的没完没了的追讨。