乾隆十二年（1747）举人，乾隆十七年特赐进士，改翰林院庶吉士，散馆授编修。后任顺天乡试间考官、会试同考官、翰林院侍讲、日讲起居注官，赐加侍讲学士街。

工书法，初学颜、柳，后学苏、米，晚年纯任自然，冠绝时流。诗多雅意，文亦清峭，故为书名所掩。年九十余，尚为人书碑文墓志，终日无倦容，并无苍老之气。苍劲如昔。新书碑版遍环宇，与翁方纲、刘石庵（刘墉）、王梦楼（王文治）并称于时。

著有《频罗庵遗集》《频罗庵论书》《直语补正》《日贯斋涂说》《笔史》等。