清代帝室于1644年入主中原、统一中国后，采取一系列有利于生产发展、人口繁衍的措施，收到实效，于是出现了中国封建社会晚期少有的“康、雍、乾盛世”。太平盛世，百废俱兴，各行各业相继出现欣欣向荣的局面，中国的牙雕业也正是在这样的大环境中，有突飞猛进的发展，并且终于形成了中国牙雕史上的鼎盛态势。

清代的牙雕简史

    清代牙雕继承了明代的传统，已经逐步走向小品雕刻。象牙、犀角制成的笔筒、笔架、砚台、墨盒、墨床、镇纸以及文具盒、印盒、画轴、画托，是当时上流社会比较常见的工艺珍品。它的工艺多以文人故事、花鸟图案、吉祥纹饰为装饰题材，散发出浓郁的文人气息，在技艺上也有不少创新之处。清代牙雕创制的大量精美小件陈设和实用器具，也富有想象力，品种、题材比明代丰富。

纵观清代牙雕艺术的发展，大致可以分为前期、中期和后期三个阶段。

前期自顺治元年始及到乾隆六十年，主要指康熙、雍正、乾隆三朝；中期自嘉庆元年至道光三十年；后期自咸丰朝伊始至清朝覆灭。清代牙雕业的繁荣昌盛，主要表现在它的早期和中期阶段，从谭峥季瓦下坡路了，这与整个国势有关，也就是从这个时候开始，中国封建社会走向没落。这时，象牙、犀角来源也少；犀角更属稀有，仅少量作为药材进口。因而虬角成为犀角的代用物。虬角的体积小于象牙，所制多为小品器物，与真正的象牙器无法比肩。总的来看，清中期以前，牙雕艺术创作和生产技术规模，辉煌繁荣。中期以后，生产技术虽仍取得一定的成就，但艺术创作走向繁琐堆饰，格调不高。

清代牙雕的艺术流派

　　清代康熙朝，中国的牙雕主要表现为南、北两大艺术流派。南派艺术以广州为代表，它的牙雕作品雕镂玲珑剔透，其次南牙雕也颇有成就：北派艺术以北京为代表，作品风格古朴典雅。18世纪初叶，雍正皇帝从广州、苏州等地召征一批艺匠进宫。这批艺匠聚集于宫廷造办处的作坊内，精心设计，运用高超的雕刻技术细心制作，以满足帝王对艺术的欣赏，并融南北牙刻艺术派为一体，取长补短。清代的象牙雕刻有江南和广东两大流派。江南嘉定派的刻竹名家如封锡禄、封锡璋、封始岐、封始镐、施天璋等都在造办处“牙作”当差。还有顾继臣、叶鼎新、陆曙明、李裔广、张丙文也是江南的象牙雕刻名匠。嘉定派竹刻艺人所雕牙器，如故宫博物院所藏象牙雕山水笔筒、与他们所制竹木逸品同样奇峭清新，气韵生动。广东派的牙雕匠师有陈祖章、屠魁胜、陈观泉、司徒胜、董兆、李爵禄、杨有庆、杨秀等人。上海牙雕是在苏州牙雕的基础上发展而来的，“物中有情、景中套景”为其典型的艺术特点。1840年鸦片战争之后，中国封建社会走向穷途末路，苏州、扬州一带经济凋敝，而作为海上贸易重要港口的上海，半殖民地的酱主义经济畸形发展，这样就导致苏州、扬州一带的竹木牙雕匠师，纷纷背井离乡，涌入上海等沿海城市中，从而促进了那里传统工艺美术的发展。清末，上海牙雕的代表人物于硕，就是当年扬州迁居来的。

我有个象牙麻花辩柄的银餐叉，19世纪的，典型的清代工艺，与当时半麻花辫工艺的象牙筷子一样很精美。现在国外还是保留一些清代外销的精美牙雕，有些很值得收藏。