怎样理解牛顿信上帝？
我们在中学学物理时，对牛顿大致这样介绍的：
牛顿是最伟大的科学家，青年时代做出了许多伟大发现，可惜到晚年改信神学，去证明上帝存在与否，搞什么炼金术之类无意义的课题，致使晚年毫无建树。
他为什么会产生信神的念头呢？说是因为他把整个宇宙看做一架精密的机械时钟，要让宇宙运行起来，必须要有一个最初始的推动力，即所谓“第一推动力”，他无法解决这个问题，只好把这个位置留给上帝，从此改信了神学。
所以我们那时候对牛顿非常遗憾，如果他不是晚年误入歧途，去钻研什么劳什子神学，依他的才华，本来应该在科学上有更伟大的作为。
这些年随着知识的增长，对西方文化的了解，逐渐知道我们学生时代对牛顿的认识其实是错的。这种认识源于我们中国人不信宗教，所以对西方文化非常隔膜。以为西方科学是由一帮彻底唯物主义的科学家，经过与宗教迷信势力的反复斗争才创立的。其实满不是这么回事。
西方科学实际上是从宗教中脱胎而来的，神学家和科学家原本是一家，甚至就是同一批人，他们目的都一样，都是为了研究世界的本原。早期的科学家全都是虔诚的基督徒，包括牛顿。而中国最早接触到的科学知识都是明清到中国的传教士给我们传播的。
他们这批早期科学家，并不是为了推翻教义，而是为了证明上帝的存在。在当时的人看来，这世界如此精巧，一定有一个无所不能的上帝在安排，否则无法想象。
牛顿出生在1642年的圣诞节，所以他这一辈子都相信，我和耶稣同一天出生。这说明命中注定上帝已经拣选了我来承担某些独特的职责，尤其是解读上帝留下来的这一大本密码之书，即大自然。
他们这批科学家对上帝究竟是按照一种什么规律来安排世界很好奇，纷纷探究宇宙规律。当然，牛顿在这里面做得最成功，牛顿力学几乎可以解释当时已知的整个世界，从无限远的天体到身边的每一个微粒，全都遵循牛顿三定律和万有引力定律而运行。所以牛顿认为他已经证明了上帝的存在，非常兴奋。
他是怎样证明的呢？牛顿的宇宙很像一座巨大而复杂的时钟，所以牛顿的宇宙观，属于宗教的另外一个分支，也叫做“机械宇宙观”、或者“钟表宇宙观”。既然宇宙是时钟，当然需要有一个最初的推动——上发条，否则无法开始运行。牛顿认为上帝创造了整个宇宙的物质及其自然规律，一推之后，就不用再管了，让自然规律自己起作用，自己运行。
也就是说，牛顿并非因为无法解决第一推动力问题，才不得不引入上帝，而是一直信上帝，后来因第一推动力的发现而证明了上帝的存在。
牛顿的这种哲学与一般宗教不一样，叫做自然神论。一般宗教认为上帝对世间万物万事都得亲自操劳，忙得不可开交，而牛顿则认为上帝自从创造世界之后，只推了一把，然后就躲到一边享清福去了。所以牛顿等于大大缩减了上帝的活动空间和存在的必要性。可以说，从牛顿开始，科学和神学实际上已经有了微妙的区别，只是牛顿自己并未觉察。
牛顿晚年并不是放弃了科学研究（或者叫做神学研究，在当时是混在一起的），而是继续深入研究上帝对宇宙的推动作用。那么他为什么痴迷于炼金术呢？因为现代化学就是从炼金术这儿产生的，要研究化学就离不开炼金术。我们现在化学的很多符号都是当年牛顿这样一批炼金术者搞出来的，所以牛顿晚年并非毫无作为。
当然，晚年的牛顿不可能再有什么更伟大的发现出来，因为当时人们所能认识的极限已经被牛顿在1666年，他24岁那一年中全部完成了。他们这一代人不可能再有更高的建树。人类要想再在物理学有新的重大突破得再过200多年，直到1905年爱因斯坦创立相对论。
牛顿现象有点儿像爱因斯坦，
爱因斯坦在青年时代就已经建立了相对论，后半生致力于解决统一场论，但终无成果，因为这个课题难度太大，虽经后世无数科学家的努力，直到一百多年后的今天仍然没有完成，当然，现在已经有了重大进展。
科学和神学是从什么时候才开始分道扬镳的呢？我个人认为是从达尔文开始。因为按照宗教经典，人是上帝造的，而达尔文发现了进化论，发现人是从猿猴进化来的，明显与教义产生了冲突，所以达尔文迟迟不敢发表他的著作，直到年轻的华莱士也发现了进化论，把稿子寄给达尔文审阅，打算发表，达尔文才不得不与华莱士同时发表自己的《物种起源》。从此引起了科学与神学的世纪大辩论。
到二十世纪初，米勒首次在试管中用无机物培养出生物分子，标志着创造生物和人类已经用不着上帝这个假设了，只靠阳光和生物化学反应就能自然地从无机物中产生生命。
到今天，科学与神学已经完全分离，现代科学家大多数都是唯物论者，即使在生活中仍然恪守教规，那也只是一种习惯的生活方式。
比如爱因斯坦，就跟牛顿完全不同。你或许听过爱因斯坦说过“上帝并不掷骰子”的话，就误以为爱因斯坦也信上帝。其实在爱因斯坦心中，宇宙法则和自然规律就是上帝，上帝只是一个代替宇宙的名词而已，上帝并不是宗教中的人形，上帝更不会有情感和意识。
前些年梵蒂岗教廷为伽里略平反，已经承认地球不再是宇宙中心，而只是一颗围着太阳转的卫星。
但科学的胜利并不意味着神学的终结，因为科学只能无限逼近宇宙真理，永远无法穷尽宇宙真理，无论多少万年之后，总有科学无法解释的事物，这些地方就是神学的领域。
而且宗教是广大民众不可缺少的信仰，对于保持社会稳定，对于医疗心理创伤，对于神秘的精神世界都是必不可少的。这些对不信教的中国人（主要指汉族）不大好理解。也有人以为汉族信仰佛教，其实那只是底层百姓的实用需求而已，他们什么有用就信什么，那不能算真正的信仰。
总之，科学不能代表一切，不能把宗教和神学与迷信无知划等号，到了今天，我们应该具有多元文化并存的宽容度，重新理解科学与宗教的关系。
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(2018-10-04 17:37:07) 
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