“竹林”和“七贤”原来都有出处

    我们都知道“竹林七贤”是魏晋时代的七位大名士——嵇康与其好友山涛、阮籍，以及向秀、阮咸、王戎、刘伶，这七位均文采斐然，风度翩翩，为时人所仰慕。

    但“竹林七贤”这个词是怎么来的？以前想当然以为，那肯定是这七人经常在竹林中饮酒作诗呗，现在才知道，原来“竹林”和“七贤”分别都有出处，不是随便一说的。
    国学大师陈寅恪认为，“竹林七贤”的活动地方实际上并没有产“竹林”，竹林七贤是先有“七贤”而后有“竹林”，七贤出自《论语》中“作者七人”的事数，有标榜之义。
    《论语》中“作者七人”怎么回事？《论语》中有这样一段：
    子曰：“贤者辟世，其次辟地，其次辟色，其次辟言。”子曰：“作者七人矣！”
    意思是：孔子说：“贤德的人遇到乱世会避开，那差一点的人遇到是非之地会避开，再差一点的人看到别人的脸色不好会避开，更差一点的人听到不好的言辞会避开。”孔子说：“我所知道的能够做到见机而作的有七个人了！” 七人：指《论语》中出现的长沮(chang2 ju1)、桀溺(jie2 ni4)等七位隐士。
    从这儿才引出“贤者七人”的说法。其实山涛那一伙儿经常聚会的并没有个定数，起码吕安也应该算一个，那就八贤了，另外还有阮浑、袁准、郭遐周、郭遐叔兄弟、阮侃等人。但为了契合孔子的“贤者七人”，就约定俗成为文章开头说的那七位幸运儿了，吕安几个倒霉鬼只好靠边儿站。
 
    陈寅恪认为：“竹林”之辞，源于西晋末年，佛教僧徒比附内典、外书的格义风气盛行，乃托天竺“竹林精舍”（梵文 Kalandaka Vlenuvena）之名，加于七贤之上，成“竹林七贤”。
    那么“竹林精舍”怎么回事儿呢？这是指古印度佛教著名寺院，汉语音译“迦兰陀竹园”。据说释迦牟尼佛成道之后，四处奔波宣扬教理，跟随弘法的弟子常有数百人。他们没有固定休息的地方，白天在山边、树下学道，晚上在颓垣、破屋住宿。而竹林精舍是佛教史上第一座供佛教徒专用的建筑物，它也是后来佛教寺院的前身，计分十六大院，每院六十房，更有五百楼阁，七十二讲堂，是佛祖宣扬佛法的重要场所之一。另外，我国的道教也有同名建筑。

    而据《大唐西域记》卷九载，有一大长者迦兰陀，时称豪贵，以大竹园布诸外道。见到释迦牟尼佛后，深起信心，乃将外道逐出，在竹园中建立精舍，请佛居住。附近还有迦兰陀池塘。至今，竹林仍然生长茂密。看来印度的那个“精舍”，起码当时是有竹林的。
    西晋末年人们爱引用佛教经典来比附，那“七贤”喜欢在一块儿论道，就跟印度“竹林精舍”那伙佛僧喜欢在一块儿讲经一样。有了从孔子这儿引出来的“七贤”之后，再加上佛教那儿的“竹林”，这就成了所谓“竹林七贤”。实际上并无竹林，也不止七贤。
 
    中国古文化真是博大精深，任何一个名称都不是随便起的，认真查下去，字字都有出处。知道了这两个出处之后，再想想这七位名士，果然既是“辟世贤者”，又像佛徒那般在竹园里执着求索，真是名至实归，妙不可言。