正当曹阳遭遇到他职业生涯中的最低谷的时候，他却根本没有时间和机会，静下心来，将自己关闭在一个安静的环境中，仔细地进行一番自我剖析，或者客观、平和地将此前外界对于他的种种批评，加以消化和总结。
因为，曹阳现在不得不面临一个更加艰巨的挑战，同时也是他职业生涯当中另一次最重要的机遇。
还有两周开幕的亚洲杯，已经让曹阳无暇顾及任何事情。他对记者说，自己现在要做的唯一的事情，就是将全部精力投入到亚洲杯，无论自己能否有机会以主力身份登场，他都不想给自己的第一次亚洲杯留下丝毫遗憾。
即便没有眼前的亚洲杯，曹阳，也需要一针强心剂，唤回曾经生猛、骁勇和值得信赖的自己。

“四强，只是最低目标”
我不知道教练组和足协领导最后确定了什么样的亚洲杯成绩指标，更没听说过“至少要打进决赛”的说法。不过我觉得，以我们现在这支国家队的实力，打进四强其实只是一个最低目标。
《球迷》：似乎现在国家队并不太被大家看好，至少大家认为现在这支国家队不是最近几年来实力最强，或者说最让人放心的一届国家队。
曹阳：我没法评价说我们这届国家队是不是就是这些年来最强的，但我们肯定已经集合了中国所有最优秀的球员了。你仔细想想，从朱指导上任之后，还有哪次像这回一样，能够把人员组织得这么整齐？
《球迷》：不管你们自己怎么评价自己，但外界给予你们的压力很大，而且能不能让大家满意的指标其实很简单，就是能不能打进四强。
曹阳：外界给我们的压力肯定不小，其实只要是国家队，无论参加什么性质的比赛，压力都会存在的，毕竟国家队代表着中国足球的整体水平，谁也不会有丝毫的大意，再说亚洲杯无论是对于教练，还是对于球员，都有着非常重要的意义，很有可能会关系自己以后的前途好命运。
《球迷》：据说国足内部现在调整了亚洲杯目标——至少要打进决赛？
曹阳：我不知道教练组和足协领导最后确定了什么样的亚洲杯成绩指标，更没听说过“至少要打进决赛”的说法。不过我觉得，以我们现在这支国家队的实力，打进四强其实只是一个最低目标。现在我们最重要的就是保持团结，把球队捏合成一个整体。

“不要重走国奥队老路”
国家队正在一点一点地向正确的方向发展，之前的热身赛打得再好也没用，最关键的不还是真正要面对的大赛吗？我们谁也不想重蹈２００４年国奥队时的覆辙。
《球迷》：前一段时间，国家队的几场热身比赛打得并不理想，尤其事在输给泰国队后，全国舆论都在大肆批评你们。作为队员，你觉得这些热身赛起到应有的效果了吗？
曹阳：在这之前的那些热身赛上，我们的成绩确实不是很好，始终都是负多胜少，好像给外界的感觉就是：国家队不行。但事实上，我们内部并不这么认为，因为我们进行热身赛的主要人物就是找问题，既然是为了找问题才去和人家打比赛，那么胜负结果对于我们来说就不是最重要的。
《球迷》：可我们感觉，即便事热身比赛的成绩，也会关系到球队的士气好自信心。你们和泰国队的比赛结束后，找到那种自信了吗？
曹阳：外界始终对国家队热身成绩不好表现得特别不满，而且每当国家队有教练或者队员解释说“热身赛输球其实不是坏事”的时候，外界又都显得挺不屑一顾的。其实国家队正在一点一点地向正确的方向发展，之前的热身赛打得再好也没用，最关键的不还是真正要面对的大赛吗？我们谁也不想重蹈２００４年国奥队时的覆辙。当时我们为了备战奥运会预选赛决赛，打了不少热身赛，成绩一直都非常不错，我们自己和外界都因此充满了信心，大伙儿提到国奥队全都是一片叫好，但是我们对热身对手还是缺乏针对性选择，结果在武汉主场１：１被马来西亚国奥逼平了，把自己彻底陷入了被动。

“不怕被骂到体无完肤”
从泰国回来后，我们都骂得体无完肤了，满世界都是痛骂我们的，说实话有时候我们也觉得没法接受，因为很多情况外界肯本不了解。不过如果我们在亚洲杯上失利，连小组都没出线，大伙儿怎么骂都没事。
《球迷》：对于外界现在针对国家队的不满好批评，你们心里肯定有自己的解释吧？
曹阳：我们选择和泰国队比赛的目的就是为了适应一下当地的气候条件，教练也是希望我们在亚洲杯来临之前，做好应付各种困难的准备。当初我们和泰国队的比赛商定好在中国进行，但就是为了提前感受比赛环境，才改成去泰国踢。如果真的像最开始那样，选择在国内比赛，那么可能也就找不到我们存在的问题了。
《球迷》：那你们真能接受外界的批评吗？
曹阳：从泰国回来后，我们都骂得体无完肤了，满世界都是痛骂我们的，说实话有时候我们也觉得没法接受，因为很多情况外界肯本不了解。即便热身赛全都赢了那也没用，最后一切还都得靠在大赛里的成绩说话。不过如果我们在亚洲杯上失利，连小组都没出线，大伙儿怎么骂都没事。

“亚洲杯，我的世界杯”

亚洲杯事我们组队两年多以来最重要的一次比赛，就好像是中国队的世界杯一样；同样的，这也是我在国家队经历的最重要的一次比赛，也如同我的世界杯一样。
《球迷》：在缺少海外球员的时候，你一直都是国家队主力球员，但现在摆在你面前的现实是，很可能要在亚洲杯这样的大赛来临后变成替补，你的心态有什么变化吗？
曹阳：这是我第一次经历亚洲杯这样的大赛，我肯定会付出１００％的努力去争取比赛机会，以前由于国家队人员不整齐，而且朱指导根据比赛对手不同，安排我出场的机会多一些，但现在国家队集中了中国所有最优秀的球员，我很清楚自己的处境，必须重新从替补开始做起，其实从我进入国家队之后，每一天都是在竞争。现在每个位置上都有两三名优秀球员竞争，但机会对于我们每个人来说都是公平的。
《球迷》：你对于自己第一次亚洲杯经历，有什么特殊的期待吗？
曹阳：从这届国家队组建以来，我们拿到了东亚四强赛和东亚运两个冠军，但这些和亚洲杯根本没法比。亚洲杯是我们组队两年多以来最重要的一次比赛，就好像是中国队的世界杯一样；同样的，这也是我在国家队经历的最重要的一次比赛，也如同我的世界杯一样，我希望能有一个最美好的回忆。