3月3日下午，天津队将在新华路体育场与武汉黄鹤楼队进行揭幕战。在昨天上午的训练中，雅拉宾斯基并没有安排针对性的主力阵容的演练，而是按照常规进行了三组传接球训练和定位球练习。下午，球队更是获得了放松机会，全队驱车半小时赶到黄埔区的八佰伴超市购物。事先已经得知央视将向全国直播这场比赛的雅拉宾斯基，希望能够给全国球迷一个满意的答卷，而从他脸上轻松的表情来看，除了自信，丝毫看不出大战来临前的紧张。
从大年初二到昨天，天津队在上海康桥基地的集训整整进行了10天，其间分别与上海群英、上海申花和南昌八一进行了3场热身赛，并取得了两胜一负的成绩，用雅拉宾斯基的话说，“我们练得非常辛苦，但是非常有收获”。10天3场比赛差不多已经达到一周双赛的强度，通过热身赛，雅拉宾斯基已经渐渐地把备战的矛头指向了自己第一个对手——武汉黄鹤楼。在接受记者采访时，雅拉宾斯基表示，他已经观看了武汉队的多盘比赛录像，甚至连前一个赛季的录像带他都弄到了手中，但是，雅帅并没有根据录像对队员们进行讲解，他的理由是，不想过早地让队员们感受到压力。雅拉宾斯基说：“我看过武汉队的比赛录像，对这支队伍有了大致的了解，他们的两名前锋很有冲击力，但我们已经做好了准备，至于目标，我想不用我再多说，每场比赛都应该全力争胜！”
27日同南昌八一队的比赛，雅拉宾斯基在下半时祭出了首战最有可能的主力阵容，门将杨君，后卫白毅、王霄、曹阳、谭望嵩，中场韩燕鸣、马基奇、蒿俊闵、吴伟安，前锋毛彪、张烁。在外援还没有确定的情况下，这几乎可以看作天津队的主力阵容。关于曹阳改打中卫的问题，实在是无奈之举，因为球队到目前为止仍然没有找到合适的外援中卫，而刘巍的状态又让雅帅不大放心，出于防空的考虑，雅拉宾斯基只能让刚刚伤愈的曹阳客串中卫。另外，卢彦的膝伤已经使他彻底无缘首轮比赛，这也让雅帅在中场人员的调度上有些吃力。
当天晚上9：50，俱乐部高层召集球队在二楼的会议室召开了赛季前的动员会，总经理李波在会上鼓励大家要齐心协力打好揭幕战，为全年联赛开个好头。同时雅拉宾斯基也在领导面前表达了自己拿下武汉的决心，“我已经了解到这场比赛将在国内现场直播，也知道天津球迷都很关心这场比赛，我希望最终的比赛结果能让他们满意。”□