利奥波德死了，可是他发起的西班牙王位继承战还在继续。

这场战争的苗头很早就有了：由于卡洛斯二世很早就被诊断为不育，不可能有子嗣，谁来继承西班牙殖民帝国就成为西班牙乃至全欧洲的重要问题。

卡洛斯的父亲腓力四世娶了两次，幸存成人的有三个子女：跟法国公主生的长女玛利亚-特蕾莎；跟奥地利公主生的次女玛格丽塔和小儿子卡洛斯。

卡洛斯绝后，所以有权继承西班牙王位的有三位王子，分别是法国安茹公爵腓力（法王路易十四与玛利亚-特蕾莎的次孙）、巴伐利亚的约瑟夫-斐迪南亲王（皇帝利奥波德一世与玛格丽塔的外孙）和奥地利的卡尔大公（皇帝利奥波德一世次子）。

其实从血缘上来说，最有继承权的是巴伐利亚的约瑟夫-斐迪南亲王，但从政治角度来说，他是最弱的，更何况此时这个亲王还是一个幼儿。由于法国、奥地利两个强国争执不下，不得不找出折中的方法。

1698年10，法、英、荷签定条约承认巴伐利亚的约瑟夫-斐迪南亲王为西班牙王位和除意大利以外西班牙领土的继承人；法国得到西西里和那不勒斯，奥地利得到米兰。但利奥波德一世立即拒绝了此条约，继续支持次子卡尔大公的继承权。

次年初，卡洛斯二世立下遗嘱，将西班牙的所有领土全部留给约瑟夫-斐迪南亲王，但是这一年的2月6日巴伐利亚的约瑟夫-斐迪南亲王就被毒死了，年仅6岁。

法、英、荷签定了第二份条约：承认卡尔大公为西班牙王位和除意大利以外西班牙领土的继承人；法国得到西班牙在意大利的领土。利奥波德再一次拒绝了该条约。

全欧洲都在等待卡洛斯二世的答复。西班牙的贵族阶级由于希望保持西班牙殖民帝国的完整，支持安茹公爵腓力为继承人，前提是他放弃法国王位的继承权。最终卡洛斯二世在他们的坚持下立嘱指定腓力为继承人。

1700年11月，卡洛斯二世去世，终年38岁，西班牙哈布斯堡王朝终结。法国的安茹公爵腓力即位，成为西班牙国王腓力五世，他是延续至今的西班牙波旁王朝的第一位君主。

这下子奥地利哈布斯堡家族不干啦，坚决反对！再加上英国、荷兰在法国与西班牙关系上的不满，拉上勃兰登堡、葡萄牙以及数个德意志小邦国，还有大部份意大利城邦组成了反法同盟，于1702年5月正式对法国及其同盟西班牙、巴伐利亚、科隆及数个德意志邦国、萨伏依宣战，爆发了一场欧洲大部分国家和邦国参加的西班牙王位继承战争。

1705年，战争进行到第三年，利奥波德去世，约瑟夫继承帝位。约瑟夫一世的生平乏善可陈，除了他长期待在军队，与欧根亲王亲如手足之外，其他没有太多八卦。33岁那年，约瑟夫感染上天花去世，只统治了神圣罗马帝国短短六年。

约瑟夫没有男性后裔，仅有两个女儿，他一死，哈布斯堡家只剩下了卡尔大公。于是26岁的卡尔继位，成为卡尔六世，这也使得他不能再名正言顺地要求西班牙王位，于是1714年，西班牙王位继承战终于结束。

神圣罗马帝国在三十年战争后，本已变得四分五裂，趋向灭亡，但这场西班牙王位继承战却挽救了神圣罗马帝国，使得帝国内各邦国独立的气焰稍为减少。

而德意志最主要的邦国勃兰登堡邦国的腓特烈三世则借由支持神圣罗马帝国的军事行动，由神圣罗马帝国的皇帝利奥波德一世那儿取得了普鲁士王国的地位，从此踏上强国之路。

虽然西班牙王位最后被波旁王朝的腓力五世继承，但战后和约规定了法国与西班牙不可合并，法国在这场战争里也损兵折将，因此法王路易十四称霸全欧的计划被制止。从此法国被英国压在头上，直至拿破仑战争时才有所改观。

英国在这场战争里大量夺取法国的海外殖民地，成功地巩固了海上优势，从而走上海上殖民帝国之路。荷兰最惨，在战争中运输业及贸易遭到巨大损失，也丧失其强大的海军；尽管达到了联盟发动战争的主要目的----阻止西属尼德兰落入法国人手中，摆脱法国的入侵，但得不偿失，国力明显衰退，无力参与欧洲战争，不再被列入欧洲强国之列。

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卡尔六世继位后统治了29年，虎头蛇尾。起先在西班牙王位继承战中赢得了西西里和那不勒斯的土地，然后又跟奥斯曼土耳其打，获得了塞尔维亚和瓦拉几亚的部分领土，可在统治的最后几年里又打输了仗，把这些地方还了回去。

他最著名也是最英明的决定是1713年的《国事诏书》。在见过了西班牙哈布斯堡家族绝嗣，自己家族也时常有绝嗣危险的情形后，卡尔六世为了在无男性子嗣的情况下仍将王位传给哈布斯堡家族的后裔，发布《国事诏书》承认女性同样可以继承、管理家族世袭领地奥地利大公国。

早在1708年，卡尔就娶了布伦斯威克-沃尔芬比特公国的伊丽莎白-克里斯丁郡主。这位郡主是新教徒，最初拒绝嫁给天主教徒的卡尔，并且曾以死威胁，但某天她忽然就同意了。卡尔这个时候还在西班牙打王位继承战，于是伊丽莎白来到巴塞罗那与他完婚。

漂亮的伊丽莎白很快赢得了卡尔的心，他一边带兵打仗，一边对伊丽莎白许下承诺，今后要与她共治西班牙。可是1711年，兄长约瑟夫的去世让这对年轻夫妇成为了神圣罗马帝国的皇帝与皇后。

奇怪的是，似乎卡尔笃定今后会由女儿来继承，于是未雨绸缪地在1713年颁布了国事诏书，给予自己女儿今后奥地利的统治权。而实际上，直到此时皇后的肚皮都还没有过丝毫动静。

由于神圣罗马帝国的皇位不能由女性继承，《1713年国事诏书》规定女大公的丈夫可以得到帝国皇位，他迫使德意志诸侯们在诏书上签字以确保女儿女婿的继承权，但这份诏书对诸侯们缺乏约束力。许多诸侯签了字，但也有人坚决拒绝签署。对于即使在国事诏书上签了字的诸侯来说，这份文件对他们也实在没有多少约束力。

一直到1716年，卡尔才有第一个孩子降生，是个男孩，但七个月后就夭折了。接下来三个女儿，其中两个长大，分别是玛丽亚-特蕾莎，玛丽亚-安娜。

1740年，卡尔死于疑似蘑菇中毒，留下衰败且不稳定的帝国给女儿玛丽亚-特蕾莎，并立刻爆发了奥地利王位继承战。



约瑟夫一世的纹章，与斐迪南一世及马克西米连二世的纹章相同。







哈布斯堡王朝最后一任皇帝卡尔六世的纹章。他的女儿玛丽亚-特蕾莎与夫婿开创的是哈布斯堡-洛林王朝。因为他曾是西班牙王位候选人，所以加上了西班牙部分地区的纹章。