agriculture一词相信大家都认识，表示“农业，农艺”。《Collins Cobuild》对其的解释是：Agriculture is farming and the methods that are used to raise and look after crops and animals.

那么，如果从词源的角度来理解agriculture呢？

首先，agriculture这个词包含两部分：agr-和culture(中间的元音i起连接作用)。先解释一下agr-。

agr-源于原始印欧语*ag-，这是一个泛动词的古老词素。所谓泛动词即它所代表的含义很广泛，有“lead, drive, push, do”等含义。这些含义构成了原始印欧民族的主要社会和生活活动。关于lead，push和do的含义不是本次讨论的主题，我会在下次文章中专门论述。这里我只讲ag-所具有的“drive”之意。

ag-表示drive是和原始印欧民族开荒扩地有关，即driving cattle in the open field。因此agr-就有了和“土地”相关联的含义，即“农业”。了解了此含义，很多agr-的派生词就不难理解了。仅举几例如下：

agronomy 农业经济学 【agr-o-nom(经营，参考economy)-y名词后缀】

agriology 原始人类学 【不难理解吧？】

agrarian 农业的 【源于拉丁语agrārius，agr-arian…的】

acre 英亩；大片田地 【acr-(=agr-)e  c发k音，k/g音变】

culture一词很多英语学习者仅仅把它理解成“文化”，这是非常片面的。《Collins Cobuild》对culture的解释是：Culture consists of activities such as the arts and philosophy, which are considered to be important for the development of civilization and of people's minds. (希望大家养成阅读英英词典的习惯)。其实，真正的文化是“培养”出来的，而不是“学”出来的。有学识的人未必有文化，有文化的人未必有学历。

从词源角度来说cult-源于拉丁语cultus，过去分词为colere，由此产生了一组同源异形词根cult-和col-。

cult-和col-的本意也和土地有关，是指dwell（居住）在一片地方的而对其土地的care，亦即由care产生的“耕作，培养”。我们来看几个相关词：

aquaculture 水产养殖 【aqua水-culture】

cult 狂热崇拜；教派（异教） 【对人大脑的培养】

colony 殖民地 【col-on-y名词后缀】

通过以上的词源解析，相信大家会对agriculture的理解更加深一步。