紫鹊界，适合闲游。“闲游”者，既不像“野驴”那样专捡艰险而克之，也不似“懒人”那样换个房子泡澡喝茶打牌。来这里，山是要爬爬的，但不太高不太险；路是要走走的，但不太远不太难。总之，闲闲地走，与田里劳作的老乡攀谈攀谈；淡淡地游，踩踩田埂逗逗猫狗轰轰鸡鸭，你会有很多惊喜！

紫鹊界梯田位于湖南省娄底市新化县西部山区，起于秦汉，形成发展于宋明，至今已有两千余年历史。

紫鹊界属于雪峰山脉的奉家山体系，梯田所在区域包括水车镇、奉家镇、文田镇，总面积440平方公里，共有梯田两万多亩。　

有人评说紫鹊界梯田，既有云南哈尼梯田之大气，还具广西龙胜梯田之秀美，亦备菲律宾巴拉韦梯田之险峻，尚兼越南沙坝梯田之飘逸。

紫鹊界是学者们近几年刚刚给此地忽悠出来的名字，早先，这里叫“止客界”，意思是客人到此止步。明代朝廷派官兵征剿“不服王法”的瑶民，瑶民死亡无数，以后常有善人烧纸钱赈济冤魂，因而改名为“纸钱界”。但在清代县域版图上又出了“纸鹊界”的名字。关于这个名字，民间有一个带有神话色彩的传说：清初，有个叫李万王的奇人，一心以为新化曹家天子山会出真命天子，因为他会剪纸人纸马，并能将其变为神兵天将，所以他要以这种方式扶助天子打天下，于是他把自己关在屋里剪纸人纸马，整整剪了三年，眼看就要大功告成了。一天，他外出摘菜，竟忘记了把屋里的钥匙带在身上，他妹妹久存好奇，便用钥匙偷偷把屋门打开，不料纸人纸马一下就活了，轰的一声涌出来，腾空而起，向纸钱界方向飞去。摘菜回来的李万王见势不妙，纵身跳上纸钱界，张弓搭箭，想把纸人纸马召回来。一箭射去，只见纸人纸马纷纷落在龙普村的梯田里，而那支箭却一直飞到了皇帝的金銮殿，扎在殿柱上。皇帝大吃一惊，命令缉拿凶犯，层层追查，终于在纸钱界将李万王捕杀。人们为了纪念他，就将“纸钱界”更名为“纸鹊界”。

当今，有学者认为紫色是最吉祥的颜色，而新化方言里纸与紫同音，于是“纸鹊界”便成了“紫鹊界”。    

紫鹊界地处雪峰山中部，是湘中丘地向湘西山地的过渡地带，相对雨水较多，空气湿度相对较高，这独特的地理条件，使紫鹊界一带的气象景观终年变幻莫测。同时紫鹊界溪流多，水气足，一年之间至少有三分之一的早晨，会在山丘沟壑中形成大片云海，这是紫鹊界的突出看点。

紫鹊界梯田核心景区现设有六个观景点：老马凼、八卦冲、贡米岭、瑶人冲、九龙坡、月牙山。

老马凼观景点位于石丰村，龙普、石丰梯田披挂在或陡或缓或大或小的山坡上。龙普梯田、石丰梯田南临锡溪河，一年四季有60日以上可看到雾气或者骤雨后形成的大片云海。关于老马凼，当地有这样的传说：南宋时，紫鹊界出了能征善战的飞将军奉朝瑞，在一次战斗中，他血洒疆场，英勇献身。他亲密的战马，驮着将军血染的铠甲，奔走了三天三夜，终于回归故里紫鹊界。从此，这匹战马隐居在谷底不愿离去，每天悲鸣不已，思念他的主人。据说，夜深人静的夜晚，隐隐能听到战马的嘶鸣声。

我还在紫鹊界听当地人讲起了“奉”姓的传说，就是上面说的那位将军的姓。奉姓是极为少见的姓氏，据说只在新化这个地方有。相传奉姓是秦始皇的后代，姓嬴，他们的祖先是秦献公的二儿子季昌，因反对他的兄长秦孝公重用商鞅变法遭迫害，潜隐于新化奉家山。为了纪念祖宗同时又能避难，将秦字除掉下面两点为“奉”。 紫鹊界又称“秦人”梯田，紫鹊界地区出土了三把磨制石矛，为新石器晚期之物，秦汉时这里人类活动已有文字记载。经专家考证，紫鹊界梯田初垦于秦汉，形成发展于宋、明，至少有两千年的历史，这些，是对传说的佐证吗？

八卦冲的梯田蜿蜿蜒蜒，曲折有致，真像一张信手抖开的八卦图。关于八卦冲的地名，也有一个奇妙的传说：宋朝时，沉重的赋税与灾荒激发了瑶民进行一次次反抗暴政的斗争。有一年，朝廷派官兵征剿紫鹊界“蛮民”，英勇而机智的瑶民，巧妙地把官兵引入这迷宫似的山冲，使官兵陷入八卦阵之中，七七四十九天找不到逃生的出路，几乎饿死在山冲里。这时，瑶寨长老不想激发民族矛盾，宽宏大度地将官兵带出了八卦冲，瑶民和睦友善的壮举感动了朝廷。此后数十年，朝廷便不再派兵征剿，并免征十年王赋。紫鹊界至今还流传着这样一句民谣：“官兵来到八卦冲，丘丘畲田有伏兵。”

贡米岭由黄鸡岭、蛇行岭、卧虎岭等十二座岭组成，梯田就镶嵌在沟沟岭岭之间。黄鸡岭以优质的贡米香稻闻名，曾是皇上吃的“贡米”，就是今天此地有名的红米。相传在宋朝时，紫鹊界上有个邹法灵公，法术高强，宋兵在山顶上砍了他的头颅，他却捡起头又安在脖子上，一次次吹响反击宋兵的牛角。宋兵再次挥刀砍掉他的头，他因失血太多，提着头颅走到半山腰倒地而死。后人就在他倒下的地方埋葬了他，并在旁边建了座灵公庙。百姓说，黄鸡岭的畲田沾了灵公的仙气，才有了供皇帝老爷享用的贡米丘。

从九龙坡观景台可以俯看九道山梁若隐若现，恰似九条神龙争相竞越。这里起初叫“千秋落峪”观景台，看来紫鹊界还不是个非常成熟的景区，据说观景台的名字都改过好多轮了。相传，在梅山龙宫隐居的九条金龙，每到春夏之交，就结伴飞到这块风水宝地嘻戏游玩，比试腾飞的法力。

瑶人冲梯田，从前的瑶人就聚居在这里。据文物专家考证，紫鹊界确实有许多瑶人先民的历史遗址，现在高山上仍留有两处瑶人岩屋和堆砌石屋遗址。

月牙山梯田就像天外飞来的半边莲花宝镜，由千只银色的月舟镶嵌而成。民间有这样的说法，顽皮可爱的小玉兔，不小心将嫦娥姐姐的莲花宝镜摔成两半，她怕姐姐责怪，便把一半藏挂在吴刚哥哥的桂花树上，一半悄悄丢到人间紫鹊界。月牙山故而得名。