纪念清华计算机第一班的王尔乾老师

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分类: 计算机史 |
2017年6月,我在上海拜访哈军工的邵仁昌先生时,突然听说王尔乾老师已经去世了。我十分惊讶,元旦之前我还致电王老师问候。回到北京后,询问清华校史馆的老师确认恶噩,他已在2月26日11时56分在北京逝世,享年82岁。参与计算机创业的前辈们,一个一个地悄然离开了他们创建的事业,离开了在数字大道支持下的一个崭新的社会,离开了他们的学生和同事们。
1956 年夏天,原就读上海交通大学电机和电器专业本科三年级的同学正在沈阳参加生产实习。带队老师通知王尔乾和另三位同学收拾行李,次日动身去清华大学。他们火速来到北京,向凌瑞骥先生报到,专业从强电改为弱电,暑假不放就开始补课。秋天,计7班又同时成为“中国科学院计算技术研究所筹备处”的第一届计算机训练班的成员,训练班圆满完成,计7班也在紧张学习了一年,于1957年夏顺利毕业。
王老师在清华大学工作一生,无论是教学还是科研都以“第一班”的开创精神做了许多专业工作,从计算机原理到数控机床,从计算机到外设,上世纪70年代的100系列机的联合设计,王老师承担重任,他到企业去负责集成电路设计、生产,从头开始,从创建生产条件开始,讲课、试验,直到产品生产。中国研制的上千台系列集成电路计算机从此在科研和教学中崭露头角。
这些历史和工作自不必细说,转眼之间世纪转换,老一代人陆续退休,清华的先生们自然是退尔不休,王尔乾老师的名声如雷贯耳,但我一直没有机会与他接触和交往。
2006年,我们以协会名义邀请了清华、北大、哈军工、哈工大、北航、北理工(北京工业学院)六校的计算机专业创业老师们在清华大学计算机系座谈,这是和首次与王尔乾老师面对面交流。
2008年,清华大学计算机系建立50周年,承蒙凌瑞骥先生盛情邀请,我也有幸参与活动,又一次接近王尔乾老师。
2006年10月18日,清华大学纪念计算机系成立50周年
随后,为了撰写《溯源中国计算机》,我感觉清华大学的计算机专业第一班的合影,是一个重要的历史文件,应当将老师和同学的名字都标注出来。这个意见和杨士强书记说过之后,他专门委托王尔乾老师完成,我收到的就是一一对应的师生名单,从蒋南翔校长、钟士模主任等到每一位同学,使这张照片完整起来。其实,这张合影的初始也缘起王尔乾老师。那年6月10日,大家在二校门坐定,摄影师准备拍照时,蒋校长骑着他那辆全校闻名的自行车正好经过。作为班长,王尔乾跑上前去迎着蒋校长,听说是计算机专业毕业,校长欣然允诺合影。这也是所有的专业和班级中很难得见到蒋校长在座的一张清华小班毕业照片。
如今,创办计算机专业的蒋校长、钟主任和计7班的班长王尔乾,都离开了,中国计算机专业的创建已经成为遥远的历史。看见一列和照片对应的师生姓名,从1957到今年正好是60年,我们国家,城乡社会都有了巨大的变化,应当不忘先辈,不忘老一代人的奉献,我们自己也应当为国家的发展、社会的进步,为中国的科学史留下更多的一点一滴。
2015年12月15日拜访王尔乾老师
以此文纪念王尔乾老师。