1998年7月8日，“网民”一词，被确定为“互联网用户”的中文名字。　

    10年后，中国网民突破2亿，居世界第二。

    公用电子信箱创立以来，30年中已为全球广泛接受，现在难于想象没有“信箱”和邮件来信的日子。在东方文化中，凡新事物均有复杂地推动过程，启动一个整体的社会行为是最困难的事情。电子信箱的核心是“公用”和“通用”，这“两用”与行政、经济体制相抵触，自然不会例外，也要面临诸多困难。

电信终于明白，原来网络也是传输业务，1995年朱高峰首次明确“信息处理和服务”也是电信任务。

     1987年9月20日，计算机应用技术研究所研究员钱天白发出了中国第一封电子邮件，揭开了国人使用Internet的序幕，钱被认为是“中国第一上网人”。

      然而，“中国第一EMAIL”其实存有争议。

      1986年8月25日，盛夏。43岁的吴为民坐在北京一台IBM计算机前，d-e-a-r j-a-c-k……一封信的抬头出现在屏幕上。收信人，在瑞士，是欧洲核子研究中心斯坦伯格教授。

    媒体按照西方惯例正在深究谁是中国电邮第一人，第一固然重要，而让社会接受“信箱”的意识观念却也是难能可贵的。认识、判断和接受新鲜事物的能力，尤其是接受开放式公共服务，也是评价国力的重要指标。

    从1994—1998，北京信息产业协会承担了“电子信箱推广”的工作和研究课题，当时的重点之一是：“探讨信息社会化的发展规律和经济体制改革与信息化的关系”。连电信自身对网络应用和信息服务都有争论，在大讲创新的政府板块中，对于电子信箱的公用概念，赞誉和不解并存就不奇怪了。

科技口学员免费学习上网。

学员感受卫星地面站

电信传输研究所胡毅红讲解为什么电脑不能直接用电话线联机通信。

科技口学员在北京科技创业服务中心吃住，费用由电信总局支付。

各地科委、开发区、创业中心的学员边上课、边上机。

    开始，我们随身携带“猫”，在全国性会议和省市到处表演使用电话联网，当地方科委、高新区领导在吱吱的猫叫声中，看到邮件拨号传递，十分惊喜，立刻安排单位参与，还称呼我为“徐信箱”；也有一些“管理”高科技的领导却对信息化应用不以为然，处室之间相互掣肘，你发文通知使用网络，我就安排各地派出专人按时“乘机”航递报表。实在要联网，那也要下属单位购买本部门临时开发的“专用软件”，让小金库回收一些财源。因而，电信总局（数据通信局）拨付给协会的项目课题费用7万元，除去必要的成本和差旅之外，大部分都填充了计划之外的“中国火炬计划领域”的电子信箱应用，主要是为开发区、创业中心垫付数据通信费和派出给高新区管理处干杂活的人工（以换取处长对网络应用的支持），遇到赖账也是毫无办法。

    需要说明的说，与一些机关的“惯例”不同，电信总局和数据通信局对于这项课题没有索取任何“回扣”，也不要在课题中列入名字。

信息处的数据费账单

    电信要收取月租，创业中心高主任说我这月没有使用，为什么要收费？那时数据业务还没有停机保号，空闲一个月欠费就开除资格，再申请上网还要重新收取“初装费”，损失自然是协会垫付。高主任可以请你吃饭，二年的数据费不给。

   在广州，天河高新区干部带支票准备请电信局人士吃饭，结果因为有我陪同，反而是郭局长请客户吃饭，数据端口随后也立即开通。 

   国人看待网络企业，多以收益数额论英雄；另类是提出“最后一公里”百姓上网概念的张树新；还有一批为电信和政府尽力的隐身行业人。并非触网就赚钱，就发财，第一线的“壮丁”多数英勇牺牲，周边人看到网络风风火火，一口咬定都在发财而横目忌恨。不禁想起抗战时的口号“有钱出钱，有力出力”，拼死上战场的战士何曾把钱当回事。

    1977年全球电子信箱用户仅为1万人，而1993年即达1000多万户，16年扩展1千多倍，每年平均增长率超过50%；而在中国的起步却比国外缓慢，1996开始大规模推广，平均增长率5—10%。

数据设备安装在北京“电报大楼”，今年是大楼建成50周年，9月将隆重庆祝。（机房照片待补）

    1993年，在因特网已成气候之后，晚来的中国电信终于启动。北京电报局引进SPRINT公司设备，开通公众电子信箱业务，通过免费试用，组织了首批180个用户。

    1994年，国内电脑250万台，联网用户仅为1600家；

    1997年，1085万台电脑中，上网用户率增加了20倍，用户达到13万，大约与韩国相近。

    在当时的条件下，社会对网络业务的迫切性和社会化认识不足，只有外企、涉外单位欣喜若狂地加入。更多的单位还是不解，多从抵触开始，凭什么要我们系统带头使用；当知道电子信箱的价值之后，主管人往往转到另一个端点，几乎无一例外地要建立自己的“专网”，把下属单位统制起来，同时设想自己收费的模式，有的领导居然表示要“管理”下属单位的“上网口令”。

    一个知名企业的总裁L表示，我们XX不能上网，要是我们都上网了，全国都会来找我们，我们还能工作吗？他把网络当成电话了，最近见到他在中关村20周年会议上讲话，不知道他还记得对网络与信箱的初步印象吗？

    电信行业的宣传、服务、管理也是套用“行政管理方式”，多数地方电信部门全力和北京电报局配合，也有要自成体系，忙着在“MODEM”的认证资格和倒买中挣点小钱。当然，“电总”是明白人，出资免费培训科技领域人士，管吃管住，也要逐个省市动员，最后名额不满真叫可惜。

    通过在北京、江苏、广东的调研，接触了铁道部、国家科委（科技部）、电子部、建设部、国有资产管理局等等部委，在邮政和电信行业内外，有积极支持的，也有反对甚至阻碍应用的，“无己利益则拦截”，这也是市场经济不能正常发展时的普遍问题。

    一位处长，全力拦截本领域的网络应用，私下想利用权力组建公司承担网络业务，手到处伸，终于被单位勒令自请调离。可后任行为依然大同小异，倒霉的是不知内情的投资人，这种公司的黄粱美梦喧闹不过一时。

    欣喜的是，历经一年，终于无偿为国家科委火炬计划办公室组织了全国60多个地方的科委、高新技术产业开发区、创业中心联网使用。1996年，中国日报女记者崔宁首次在大庆高新区采访，用电子信箱取代传真传送了英文稿件，直接进入了报纸编辑电脑。

    中铁集装箱运输中心使用北京电报局的电子信箱系统，组织全国12个铁路局的31家用户传送业务数据，效果甚佳。

    遗憾的是，说服国家邮政局盖国徽立项的“报刊稿费联网系统”，反而因为信息产业部数据通信研究所的个别人的横生枝节，排除他人，抢夺项目而遭破坏，20万元项目费用流失，项目没有完成，不了了之。申请项目历经2年，通过5级评审，下达之后就无人监管验收，这也是垄断企业管理特色，难怪邮政总是喊叫亏损。

    新技术要改变公众生活方式，难的不光是网络布局，推动信息化也要先破解私利的障碍。