日本海上自卫队在公海上的作战执行范围有可能再次扩大。《读卖新闻》7日报道说，日本政府计划制订一项法律，允许本国海上自卫队舰艇为外国船只护航，使其免遭海盗攻击，并允许向逃跑的海盗船开炮。

日本现行法律规定，即使向索马里附近海域派遣海上自卫队舰艇，也不能为外国船只护航，更不能向海盗船开火。因此，日本放宽限制的目的在于弥补这种现行法律上的制约。

日本政府正在制订的《海盗管制处罚法》（暂称），根据《联合国海洋法公约》，将个人所有的船只或飞机为私人目的进行的非法暴力、扣留、掠夺行为规定为海盗行为，并对此率先赋予海上保安厅管制权，但如果超出海上保安厅的能力范围，就由海上自卫队进行管制。

日本政府计划将该法案提交给正在召开的例行国会，一旦通过就立即向索马里海域派遣海上自卫队舰艇。

现行《自卫队法》规定，除了正当防卫和紧急避难情况以外，不得向罪犯实施任何危害行为。