除1863－1867、1869－1870年间先后在London 与Weymouth居住外，哈代一生绝大部分岁月是在自己的家乡Dorchester （包括他的出生地Higher Bockhampton以及他先后与两位妻子Emma与Florence生活的地方Max Gate）。

美丽的River Frome河谷，即哈代小说中的Froom River河谷、Valley of the Great Dairies

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Maiden Castle（即哈代作品中的Mai Dun Castle）附近的Rapeseed flowers

结束了哈代故乡Dorchester的四天之旅，参观了那里的城镇、村庄，走过那里的山山水水之后（这四天时间除来回Weymouth是乘火车外，余下的路程，包括去Max Gate、Hardy’s Cottage、Hardy’s Grave，以及哈代作品中的场景地Poundbury Camp hill-fort、Maiden Castle hill-fort与River Frome河谷等处，全部徒步旅行），我终于明白：哈代为何如此深爱着自己的家乡Dorchester，包括Dorchester在内Dorset的很多事事人人，都被哈代写进了他小说与诗歌中的Wessex世界。我所遇到他故乡城镇、乡村的百姓，不管是St. Peter教会的义工，还是旅店老板，或是Max Gate里的volunteers，或是Hardy’s Cottage的导游Jennifer Young（因为我看到了她的胸牌），或是Dorset County Museum里的售票员（当她得知我是专门来看哈代展厅时，特地从一楼到二楼，把我引到哈代展厅前），还有众多在我们问路时提供帮助的当地人，他们无不因为Dorchester有了这位大作家而感到自豪。

正如哈代的传记作者Robert Gittings所言，Being so close to his originals in real life, Hardy had no need of literary models.以哈代的Jude the Obscure为例，小说中的主要人物Jude、Sue 、Arabella、Phillotson，甚至Christminister Principal，都能找到哈代那个时代他身边人物的原型。单Jude这个人物，就有他姨父John Antell（一位自学拉丁文、文学及科学的乡村学者，梦想进入大学读书，但家里太穷，无法实现梦想，常酗酒后打老婆，后被哈代亲戚合伙痛揍一顿；哈代的姨父1870年代去世，去世时亲人留下一张素描，后来哈代就是据此描写Jude死时的惨状）、他的好友兼导师Horace Moule（Dorchester St. Peter教堂有名望的牧师的儿子，曾就读于剑桥，后在伦敦Middle Temple当牧师，与一个Dorchester当地女儿生有一子，送到澳大利亚抚养，男孩后来上吊自杀，Horace Moule最后也是自杀；熟悉Jude the Obscure的读者应记得Jude 与Arabella所生的儿子Little Father Time后来的命运），以及哈代本人的经历（小说中Jude与Sue是表兄妹关系，据Hardy’s Cottage的资料介绍，哈代曾与他的表妹Tryphena Sparks在1867年有love affairs，1868年非婚生下一个孩子；哈代本人也如Jude一样，早年都曾跟别人学徒，二人的职业都是与建筑有关，帮别人修缮教堂、雕刻墓碑等，他们都希望能够成为受人尊敬的牧师、想有机会接受高等教育并成为学者、想获得真正的爱情，当然哈代本人靠自学成才为名作家，而可怜的Jude自学并未能成才）。

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哈代早年的一部小说题名为Under the Greenwood Tree，去过Hardy’s Cottage的人总会问一个问题：Where is the Greenwood Tree? 同样，来到哈代家乡的哈代迷们会不自觉地去寻找Egdon Heath。据Jennifer Young介绍，the Greenwood Tree就在Hardy’s Cottage门前靠右的路边，但后来生病倒掉了，现移栽两棵树备选；关于哈代多部作品中的Egdon Heath，哈代研究专家Michael Millgate很早就指出：Egdon Heath is the small area of heath beside Hardy's birthplace at Upper Bockhampton as the origin of Egdon Heath, but Hardy added to it areas near Puddletown, Bovington, and Winfrith.其实，哈代笔下的the Greenwood Tree与 Egdon Heath到底在哪里并不重要，对于喜欢哈代的读者来说，每个人心目中都会有一棵Greenwood Tree，一片属于自己的Egdon Heath。毕竟，哈代笔下的Wessex，是个partly real, partly dream country。