《辞源》100年，

忘记《辞源》是可耻的

    1908年，是光绪三十四年。这一年的中国，很不幸。光绪皇帝年纪轻轻没了，不到二十个小时，慈禧太后也没了。光绪皇帝是很想政治改革，实行立宪的，但是他的抱负没有实现。倒是慈禧太后实现了“绝不能死在皇帝之前”的愿望。帝后都死了，小小的溥仪被抱到了皇帝宝座上。他怎么能撑起这个垂死的王朝？此时，全国各地同盟会发动的起义是风起云涌……
    这一年的许多事，许多人的命运，让今天的我们说起来都很觉悲凉。
    但是，1908年，有一件事是让人无限欣慰的，这就是《辞源》开始编撰了！
    提出，并负责编撰《辞源》的人，叫陆尔奎。
    陆尔奎生于1862年，江苏武进人，是晚清举人。曾在天津北洋学堂、上海南洋公学、广州府中学堂任教。1906年，陆尔奎44岁。年富力强的他由蒋维乔介绍进入上海商务印书馆。商务印书馆1897年创立，是我国现代出版业的始祖。虽然开始它仅仅是一个小小的印刷作坊。
    陆尔奎进入商务印书馆这个时期，中国处在历史的十字关头，西方文化迅速冲击着中国传统，本土文化经受着前所未有的考验。新式教育与传统教育，没有找到合适的接轨途径，舍弃传统还是留驻传统？学习西方要怎样学习？都成了问题。旧有的学人对新思想新文化不了解，而年轻人对自己本土的经典开始陌生起来。陆尔奎觉得：“国无辞书，无文化之可言也。”
    正是基于这样的考虑，陆尔奎一进商务印书馆，就向张元济提出，要适应时代变化的要求，中国人只有一本《康熙字典》是不行的。张元济拍板成立了商务印书馆字典部，陆尔奎任部长。两年后，陆尔奎于“戊申之春”，“决意编纂”《辞源》。
    我国讲“字”的书历史悠久。但《辞源》第一次提出了“辞书”的概念。陆尔奎指出：“凡读书而有疑问，其所指者，字也。其所问者，皆辞也。……故有字书不可无辞书，有单辞不可无复辞。”“语词为主，兼及百科”，《辞源》成了“百科词典”。
    陆尔奎和他的同事们本以为完成这件工作要两年时间，没有想到的是“及任事稍久，困难渐见。始知欲速不达”，“往往因一字之疑滞而旁皇终日，经数人之参酌而解决无从。甚至驰书万里，博访通人，其或得或失，亦难预料”。最后“罗书十余万卷，历八年而始竣事”。
    1915年12月23日，《辞源》正编面世。全书收有单字1万余个，词目近10万条。陆尔奎因为编辑《辞源》双目失明。1935年去世。
    我们现在看到的《辞源》，是经过多次修订的。但是老一代学者为此打下的坚实的基础，是非常宝贵的。在文化的传承上，《辞源》是一笔无价的精神财富，人文财富！
    前几天在北大和一个中文系的中年朋友聊天，他说，他的老师曾说：“对于中国传统经典，我的老师是可以背诵的，而我只能做到知道出处，而你们这一代，听说过就算不错的了。”
    作为一本钻研古典文献的工具书，幸好100年前我们的老学者编撰了《辞源》！要是没有《辞源》这样的文化传承，今天我们再想起来编辑这样的一本工具书，已经不可能了。我们想进入古代典籍中去，要走多少弯路呀！
    《辞源》是100年前的那个春天开始编撰的，今年春天雪灾，夏天震灾，现在又是奥运。我看商务印书馆都没有纪念这样一个事件的打算，很觉得遗憾。我们就此忙乱中，要忘记陆尔奎，忘记《辞源》的编撰了吗？

22:36 2000-7-15