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广州的上下九，是著名的步行街，如果和北京类比，应该不是王府井，而是前门一带——广州的上下九是历史悠久的老街了，提到广州的民俗，就要提到西关，提到西关，就以上下九为代表了。
一般来说，一个城市都会有两种类型的步行街，广州的西关上下九、北京的前门大栅栏、上海的城隍庙是一种；北京的西单王府井、广州的北京路、上海的南京路的现状则稍微现代一些。个人观点，欢迎探讨。

过去的广州城面积比较小，而且四周还有一些小的丘陵，只有城西有一片整齐的平原。于是这里逐渐繁华，各行各业都聚集在这里了。

西关特色建筑-骑楼和趟栊门

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西关的特色之一就是这里的建筑。西关的建筑中西合壁，这和沿海的开放性有关，而南方特色的骑楼设计则更多地考虑了阴雨天气下的用途——顾客可以不淋雨，在回廊下走遍各个店铺。

西关的另一个建筑特色就是这里的趟栊门。趟栊门是左右开启，既通风又保证了基本的安全。现在，真正使用中的趟栊门已经不多，且多数存在与上下九的小巷子中，临街的趟栊门已经基本没有了。
如果你要观赏真正的西关大屋以及建筑特色，建议从上下九步行街拐到小路，比如十莆路附近来寻访。