奥运会上，东道主的表现往往超乎寻常，意思也就是说他们常常能得到超出自身实力的好成绩。比如从1896年到2008年在实际举行过的二十六届夏季奥运会中，东道主获得金牌数超过上一届的就有二十三届，只有三届奥运会是例外，一是1948年的伦敦奥运会，英国只得到3枚金牌，比其参加的上一届（1936年）柏林奥运会少了1枚。二是1952年的赫尔辛基奥运会，芬兰的6枚金牌少于四年前的8枚。三是1976年的蒙特利尔，当时正处于低谷的加拿大在金牌上继四年前的慕尼黑之后又吃了零蛋，这在奥运会东道主当中是绝无仅有的一次，可说是史上最差东道主了。

    在二十六届奥运会上，东道主总共夺得了671块金牌，每届的平均数是25.8块。在前一届奥运会上，这些东道主的金牌总数是279枚，每届平均是11.2块。在后一届奥运会上，这些东道主总共夺得301块金牌，平均每届是12.5块。也就是说，平均起来，东道主在主办的这届奥运会中，金牌数会比上一届翻番，而到下一届又基本恢复常态。

    在19个举办过奥运会的国家中，东道主获得本国有史以来最佳成绩的有18次，到目前为止仍为本国最佳奥运战绩的有11次，它们分别是：希腊（10枚）、法国（26枚）、美国（83枚）、英国（55枚）、瑞典（24枚）、比利时（16枚）、意大利（13枚）、墨西哥（3枚）、苏联（80枚）、西班牙（13枚）、中国（51枚）。

    总的来说，在早期的奥运会当中，由于参赛国家和选手的人数比较少，东道主在参赛人数、设项、裁判等方面占有较大的优势，东道主因素显得更为突出，比如英国在1908年一举拿下55枚金牌，而在上一届它只得到1枚，而到了下一届它的金牌数一下子就跌到10枚。法国1900年拿下26枚金牌，而四年之后它的金牌数竟然是零，一块都拿不到了。

    而到后期，由于东道主为准备奥运会而提前加大对体育的投入，东道主在四年前的一届奥运会上就已经开始有起色了，比如澳大利亚、希腊、中国、英国都是如此。澳大利亚在悉尼奥运会之前就涌现了索普等一大批明星，赛艇和自行车也占据了优势地位。希腊在雅典之前的奥运会田径项目上取得了百年以来的最好成绩。中国在四年前跻身金牌第二位，英国在这届北京奥运会上拿到19枚金牌，成为百年以来在英国之外取得的取好成绩。

    这届奥运会上，中国体育获得了空前的胜利。总结起来，是因为发挥了中国的举国体制，在适合自己的一些技巧型项目中取得了垄断性的优势，比如体操（9枚）、跳水（7枚）、射击（5枚）、乒乓球（4枚）、羽毛球（3枚）、蹦床（2枚）、射箭（1枚），这几项加起来就有31枚金牌。另外在力量加技巧的重竞技项目中中国的成绩也不错，其中女子项目实力突出，比如举重（8枚）、柔道（3枚）、拳击（2枚）、跆拳道（1枚）、摔跤（1枚）、击剑（1枚），总共获得到16枚金牌。而中国比较弱的是体力型的基础项目，游泳（1枚）、赛艇（1枚）、皮划艇（1枚），也就是常说的所谓119工程，中国只拿到3枚。其它项目（帆船）1枚。到下一届奥运会，应该说中国体育的总体格局不会发生太大的变化，仍然要靠目前的优势项目打天下。估计体操、跳水、拳击等项目的金牌会有明显下降，其他项目可能有增有减，但总体上仍有获40枚金牌左右的实力，与美国很有一争。

历届奥运会东道主奥运会前后金牌数变化