武冈的春节习俗

  中国过去用的是农历，也叫阴历《阴历是按月亮来计算的》，每年开始的第一天也曾被叫做元旦，解放后用的是公历，就规定了阳历〈以太阳为准来计算〉的一月一日为元旦，那么农历每年的第一天就只能叫春节了。但中国人比较习惯于过春节。

 进入十二月，已是隆冬季节，除生意人外，其它行业，特别是农民已没有多少事情好做，就要开始准备过年了，有哪些习俗呢。

  十二月也叫腊月，初八叫腊八，是传统打扫卫生的日子。大概因为打扫卫生，不方便做菜，一般都是喝粥，这天的粥就叫“腊八粥”。不过现在条件好，都把里面放上很多冬令补品，就具有时尚意义了。从这一天开始将通过打扫卫生来搞好冬藏，该收捡的都要收藏好，好整洁过年。

  到了冬至这一天，已是适合做腊肉的时候，农村常在这一天杀掉家里喂的猪，把肉腌制后，吊到灶上面炕着做腊肉，这种做法可以把肉保存得很久，腊肉可以备不时之需，因为过去农村特别是大山里，不是随时都有肉卖的，过年和来年来人来客时方便食用。据说冬至这天做的肉吃起来要特别香些，当然其它鸡，鸭和鱼也都可以杀倒腌制成腊菜了。杀了猪，有猪血又有肉就可以做“血饼”，用豆腐拌猪血再加入点猪肉做成鹅蛋形的厚饼〉，风干或烘干了吃，也可以保相对较长的时间，豆腐是白的加上猪血就变红了，也是图吉利的意思。冬至这一天，北方人有包饺子吃的习惯，南方人则没有这种讲究。

到了十二月廿几，就要抓紧准备过年了，有只用荒言土语对的谣歌，小孩子经常唱的是：

廿四敬灶司，就是送灶神上天去言好事，向玉皇大帝会报人间烟火〈老百姓的生活状况〉，以求来年风调雨顺，大家能够丰衣足食。敬灶神当然要有供品，不过灶王爷好像是吃素的，供品大多是糕点糖果，在过去物资不太丰富的时候，能有些糕点糖果吃也算不错了，因此就把这一天叫做“过小年”。不知为什么，北方人过小年是廿三，要早一天，是不是北方人性急些，就搞不清了。

廿五备年鼓，不经常用的锣鼓该找出来整理了，以备过年时好用。

廿六薰年肉，冬至挂起来的肉，时间短了还不够干，得赶紧拿烟薰一薰才变色，而且要烟薰了才是腊肉味，吃起来才香。

廿七当着急，离过年只有三天了，凡是还没有准备好的，得赶紧补上，如瓜子，花生和过年的要的礼品都该准备了。

廿八杀鸡鸭，要吃的新鲜东西也该准备了，如鸡鸭和鲜鱼等。

廿九样样有，都准备好了，过年物资样样齐全。

卅和初一，只管坐着吃，应该不再做什么，只管专心过年了。

到年底，是该团圆是日子了，大家都回来了，吃餐“团年饭”显得很重要。吃年饭也不一定是卅日，只要过了小年，就可以吃年饭，吃年饭一般都会看黄历〈一种以黄道来计算，按廿八星宿值日来决定日子好坏的历书〉，挑个好日子。比较特别的是一般吃年饭都是在深夜或凌晨，吃年饭仅限于自己一家人，大概是不愿受别人打扰的缘故。吃年饭是比较正规和讲究的，先要放鞭炮敬祖宗，吃饭时要按长幼顺序坐。在南方吃年饭有两道大菜是必须的，一是回锅扣肉，寓意又园又红，二是必须有鱼，会做菜的常会做成整条的“熘鱼”，寓意年年有馀。也还有两个小菜是必须的，一是青菜，寓意来年全家清清泰泰。还有就是“年庚萝卜”，杀了猪有大量的骨头要处理，又正是出产萝卜的季节，拿骨头炖萝卜那是再好不过了，往往一炖就是一大锅，大冷天又不会坏，留在那里，要吃的时候热一下就可以吃，今年可以吃到明年，吃到年庚改了都还有，是年年有吃的意思。中国人一向对吃都是很重视的。做生意如果顾有工人，到年底也会办桌酒席请工人吃一顿，并发个红包作过年的礼金。只是如果你得到的礼金比别人多许多，到也可能是意味着明年不再顾请你了，那么你就得另做打算。

立春一般都在过年前后，到了立春那一刻，那是要敬神并放鞭炮迎接的，还会用红纸写上“迎春接福”贴到门上。立春前后会有人来“讲春”，来人会是身穿长衫，头带礼帽，手拿折扇。另由一半大的小孩挑一担箩筐，一头放只牛模型，一头放把柴，上门来讲春的意愿，这是一些没落了的读书人搞的活动，过去是要读书人才穿长衫的，因为是读了点书的人，讲起春来当然是套一套的，到也蛮好听。讲完以后，你得打发钱粮，而且看在是读书人的分上，总得适当多给一些才行，实际上这不过是一种较高级的乞讨方式而已。俗话说叫花子也要有个“年”，因此，立春〈实际上是按节气阴历一年的开始〉前后和过年是叫花子最佳的乞讨时间，但年底也是生意人最好的经营时间，成群结队的叫花子〈似乎抗日战争后期特别的多〉上门来乞讨，会影响做生意，店家甚至不得不设立专人来应付叫花子。到了初一，大量的叫花子是没有了，但仍有少量会乞讨的人，上门来“送财神”，把一张四寸见方印有财神像的土红纸送给你，或贴到你的门上，说上几句“财神菩萨到你家，你家大兴发”和“恭禧发财”的好话。过年嘛，你一高兴，自然就会打发得多一点了。过年对于某些贫困的人来说，也可能不是好过而是难过，过年很多东西在买，没有钱就难了，更有些欠债的人就更难过了，过去的经济交往还是比较讲诚信的，平时可以借可以赊也可以记帐，一到年底就该结算了，该付的要付，付不出就会逼着要，因此都把过年比作一道关，就叫它做“年关”，过得去过不去都得过。所以对于穷苦人才有“度日如年”的说法，而对于富人则形容为“朝朝日日是新年”，也就是说天天只管吃喝玩乐，就像过年一样。

过年应该是指从卅过到初一。古时候过年是为了驱除厉鬼，要点起篝火，敲起锣鼓，带上面具〈我们属傩文化地区〉，载歌〈叫喊〉载舞〈武打动作〉。来驱逐恶鬼，包括野兽。所以卅日的火很重要，至今仍有“卅日的火，十五日的灯”这一说法。在农村的大山里，几乎家家都置有大锣大钹，平时用于驱赶野兽，过年则用于耍灯。卅日的火固然重要，但砧板只怕更重要，因为家家都要搞吃的，因此便有了这样一句歇后语，说“那是卅日的砧板”〈借不得〉。到了年卅就该布置一下了，至少门神和对联要贴起来，贴门神源于西游记里面的故事，贴的是尉迟敬德和秦叔宝的画像，据说在没有西游记之前，贴的是战国时的伍员，那就另有故事了。对联的内容都是歌颂春天和祈求平安方面的，读书人常是自拟自写，以显示自己的水平，有钱人常是请人代写。不过现在好了，书店和市场都有现成的卖，买回来贴上去就是了。还有一项就是换“桃符”，桃符用红布条写上吉利话挂到桃枝上，再插到家门口，桃树是一年当中最早开花的树，而且是开红色的花，意思是要用春意来驱逐邪恶。现在不迷信，好象已很少有人这样做了。卅日的主要活动还是在晚上，因为是一年的最后一个晚上，都叫它做“除夕”，除夕晚上，北方人是包饺子，一家人在一起，大家动手，边包边煮边吃，那才有味呢，也有人会把硬币〈钱，古时是用铜钱〉包到饺子里，看谁吃到来预测运气，实际这不过是种玩笑而已。南方人不是吃饺子，而是炸“米花”〈一种用糯米饭做成的薄园饼，一面着了红色，也是又红又园的意思，不过它是要在霜冻之前做好，晒干储存起来的〉，晒干了的米花，放到沸油的锅里面一炸，体积可以增大二三倍，这就使“花”谐了“发”的音，是种吉利，这是我们那里做喜事和逢年过节随礼时必不可少的。当然炸米花的时候，还会炸些灰面做的东西，如麻花，小花片等一起来吃。也是边做边吃，刚出锅的油炸食品，吃起来是又脆又香，肯定会吃得饱饱的。吃饱以后就要守岁了，边嗑瓜子边聊天，等待初一的到来，“守岁”是不要让时间过得太快的意思。通过守岁，长辈要给小孩“压岁钱”，偷偷把钱放到小孩枕头下，以便第二天小孩一醒就能看到钱，给小孩一种高兴，以图个吉利。随着时代的发展，已不再像过去那样迷信，就省去了很多麻烦，现在物资也很丰富，市场上商店里什么都能买得到，过年就不要像过去那样累了。除夕晚上，基本上都是围坐在电视机旁看春节联欢晚会。到了初一的零点，照例要大放鞭炮，现在甚至是大放焰花来表示庆祝了。

到大年初一，就要开始拜年了，古时候拜年那是真要下跪的，现在已不兴拜，只不过作个揖而已。拜年当从自家长辈开始，再扩大到同宗长辈。小孩子给长辈拜了年，长辈得给红包。古时候用的是铜钱，园形中间有个小方孔，给多少个，得用绳子串起来，一串我们地方叫一挂，所以就把拜年得的红包叫做“挂挂钱”。初一除了给本家拜年，还得抽空到院子里，城里是左邻右舍，上门去打打招呼，喊声拜年，再拱拱手，一般都为抓紧时间而不落坐，这就叫做“拜遛年”，为的是有事好早些打交道。初一拜年过去限于本家，所以有“初一崽，初二郎〈女婿〉，初三初四傻瓜郎”的说法，意思是给岳家拜年可不能去晚了。那么初二就是去给丈母娘拜年，然后再是外婆家，反正是按亲疏远近，辈份大小，逐步扩大，一路“拜”下去，说起来也还是蛮累的呢。

初一到初五，因为要接待来拜年的人，一般都不远出，城里除了少数南货〈实际就是糕点糖果〉店，要应付去拜年的人临时买礼品，开门营业外，一般其它行业都还没有敞开门做生意，街上都是忙于拜年的人，那才真是个过年的样子呢。街上仅有行人，没有点音乐怎么行，可过去没有广播。于是一些比较有空闲的人，约上几个带上锣鼓甚至还配上一两把琴，边走边打边走边拉，走街串巷满城游了去，谓之“打过年鼓”，能增加很多过年的气氛。晚上呢，家家都闭着门，过去没有电，更没有路灯，岂不是漆黑，不会的，因为过年，家家都会在门口，点上一两只灯或灯笼，挂到屋檐下，都叫它做“檐灯”，以方便行人和增加过年气氛。

过了初五，就开始要考虑做事了，农村的人会择吉出行，城里生意人会择吉开张，开张照例要敬财神，并用张大红纸写上“开张宏发”四个大字贴到门上，第一个上门的顾客，会受到很热情的接待，并且这第一注生意是很容易成交的，成交以后，店家还会有礼相送礼，这都无非是想图个吉利。习惯都是过了初五才做事，所以便把初五叫成了“破五”。出了破五，市面就要慢慢恢复正常了。

出了破五，农村就要考虑“出灯”了，出灯就是出去舞狮子龙灯，说是舞了狮子龙灯，才能求得风调雨顺，保住一方平安。出灯一般都是以自然村或某姓人来组织，由乡绅或族长等带头，大家凑钱来玩。组一个队，只少是一条龙灯和一对狮子，当然也还有多的，多数还配有“渔人戏蚌”，“跑旱船”，“赶驴”〈主要是北方〉，还有什么“假人背真人”等等，也有化装踩高跷的，还有化装成“孙悟空”，“猪八戒”专门逗趣的，再加上敲锣打鼓提灯笼的，差不多总要几十百把号人，热闹得很呢，而且用的都是背着或抬着打的大锣大鼓和大钹，老远都能听到，提前就知道是龙灯狮子来了，而且每队的前面都有一对大头灯，斗大个的字写着某地某姓，老远一看就知道是哪里的灯来了。出灯要早考虑好路线，尽量不交叉重复，并且要事先联系好。因为出了灯都不是当天就回来的，所以得先择条件好的地方去耍灯。所谓有条件的地方是指有亲戚而且要比较富裕的地方，如有同宗或女婿，岳家或外婆家等，好有人“留灯”，留灯就是让龙灯狮子在那里过夜，这么多的人要食宿，可不是件容易事，而且这是双方的一种摆显，留方要招待得起，客方要有内容表演，因此舞龙舞狮得舞出很多花样来，还不够，武的就搞武术表演，文的就唱曲唱戏，唱“板凳戏”〈无袍套清唱〉，留方也一起参与，那才真的热闹有味呢。传说是龙从孩子头上过了，这个孩子将来会有出息，因此舞龙时常见有人抱着孩子从龙下面窜过来又窜过去。城里住的是杂姓，也不分院落，很少自己舞龙舞狮，反而可以饱尝眼福，因为城里人口集中，几乎所有农村的龙灯狮子都会舞到城里来，城里人则是以鞭炮来留灯，反正是你放多久的鞭炮，龙狮就得玩多久，而且不能冷场，舞龙完了后，留家要给龙“挂红”。舞狮都是把桌子板凳和椅子叠起来，那是越高越好，狮子到上面表演，上面有“采头”，拿到后再从上面滚下来，那还是要点本领的。最后是留家送上一分礼，主要是食品糖果之类的东西。据说狮子舞得好的要数蔡家塘和石坝头，而龙灯最大要数小泽周家，有一百零八节，龙头大得进不了城门，要从城墙上面递过去。到了十四日，就要“收灯”了，收灯是从原路返回，再到去过的地方表示一下感谢。到十五晚上，通过敬神把龙烧掉，算是让龙升天了。因为龙灯都在十四十五日要从城里过，比较集中，十五就成了灯节，因为是新年第一个月的月园之夜，所以把正月的十五晚上叫做“元宵节”。元宵节照例要吃汤园，我地不喜欢煮，很多人家都是油炸了吃，吃过园宵，年就算过完了。我地的说法是：散了元宵，就该考虑新的一年，该怎么做事了。也有总玩不够的，于是便有了讥笑懒人的话：耍正月，玩二月，做工莫靠三四月，难过就是五六月。因为已是青黄不接，没有吃的了。所以做人可千万不能这样。

还有一项活动是和春节有关的，那就是请“春酒”，平时大家要忙于生计，难得有空闲，一年当中就正月的事情少一些，因为春耕还没开始，该买的年前都买了，做生意的也没什么生意，都正好抓住这个时间休息休息，彼此联络联络感情，于是就兴起请春酒来了。农村里主要是请亲戚，按亲疏远近来请，城里做生意的则要加上些生意往来密切的人，分开来请，不过这种吃请都是往来的，因为“来而不往非礼矣”。值得一提的是请春酒当中，还有个特殊类型，就是请“亲家上门”，这源于过去的抢亲习惯，儿女没有成婚之前，一般亲家是不往来的，就是儿女成婚以后，也必须在第二年春节过后，由男方家长发出请柬，女方亲家才肯上门，也只有这样，两家亲戚才能相互认识。吃完春酒，年意就差不多算完了。

随着社会的进步，经济的发展，生活水平的提高和文化娱乐生活的丰富，春节习俗已经有了很大改变，这里说的很多已都只是一些回忆了。