伯牛有疾，子问之，自牖执其手，曰：“亡之，命矣夫，斯人也而有斯疾也！斯人也而有斯疾也！”

      伯牛，就是指冉耕，字伯牛，世称“冉伯牛”或“冉子”。生于陶(今山东菏泽定陶县冉堌镇)，春秋时期著名学者、孔子门徒。与其兄弟冉雍、冉有并称“定陶三冉”。冉耕为人质朴，擅长待人接物。在孔子弟子中，以德行与颜渊闵子骞并称。因恶疾早逝。后世诗文中以"伯牛之疾"表示不治的恶疾。

      “牖”，读音为ｙｕ，窗户的意思。上古的“窗”专指开在屋顶上的天窗，开在墙壁上的窗叫“牖”。古代院落由外而内的次序是门、庭、堂、室。进了门是庭，庭后是堂，堂后是室。室门叫“户”，室和堂之间有窗子叫“牖”，室的北面还有一个窗子叫“向”。

      本章的译文是，冉伯牛得了病，孔子前去探望他，从窗户外面握着他的手说：“丧失了这个人，这是命里注定的吧！这样的人竟会得这样的病啊，这样的人竟会得这样的病啊！”

      关于“亡之”，还有一种不同的解释，认为“亡”同“无”，“亡之”就是“没有这个道理啊”的意思。

      关于为什么孔子不进冉伯牛家里，而是在窗户外面握着他的手，有两种说法。

      一种是朱熹在其《论语集注》中提出的看法，“礼，病者居北牖下，君视之，则迁于南牖下，使君得以南面视已。时伯牛家以此礼尊孔子，孔子不敢当，故不入其室，而自牖执其手，盖与之永诀也。”意思就是古时候住人的房间的窗户面向南边，得病的人应该躺在房间的北侧，如果国君来看望，就要把病人移到南侧，这样国君进入房间后就是面向南面进行探视，这才符合礼的要求。孔子来探望冉伯牛，冉伯牛以接待国君的礼仪来接待孔子，孔子不愿意失礼，故不进其房间，而是从窗户外面握着他的手安慰他。

      另外一种看法认为是因为冉伯牛得的是容易传染的疾病，怕传染给孔子，所以不让其进入房间，体现出了师徒情深，南怀瑾先生在《论语别裁》采用的就是这种看法。