香道，是指从呼吸去享受香气，养身健体、凝气安神的一种高尚优雅的方法。　　

香道博大精深，并不只是狭隘地指佛道所供的香。汉代之前用香是以汤沐香、礼仪香为主，汉魏六朝博山式的熏香文化大行其道。隋唐五代用香的风气更盛，东西文明的融合，丰富了各种形式的行香诸法。宋元时，品香与斗茶、插花、挂画并称，为上流社会优雅生活中怡情养性的“四般闲事”。至明代，香学又与理学、佛学结合为“坐香”与“课香”，成为丛林禅修与勘验学问的一门功课。清三代盛世，行香更加深入日常生活，炉、瓶、盒三件一组的书斋案供以及香案、香几成为文房清玩的典型陈设。随着国势的衰退以及西方文化的侵入，香道日渐退出清闲生活。

香道之中的香，主要分四种：沉香、檀香、龙涎香和麝香。

古人常说“沉檀龙麝”，四香之中以沉香为首。沉香又有很多名字，例如密香、栈香、沉水香等，事实上是指香树上不同部位结出的不同品质的香。例如树皮结出的香称青桂香；树结的伤口上结的香按不同品质可分为角沉香、密香、鸡骨香、鸡舌香等；树主干上结出的为栈香；靠近根部则结为黄熟香；根部结出的香就叫马蹄香，分类极其细致。而且并不是一棵香树就可以结出这么多的香，需要精妙的气温环境状况的配合，所以沉香才会如此珍贵。天然沉香味辛、苦、性温，归肾、脾胃、肺经。《本草纲目》中提到沉香时说它：咀嚼香甜者性平，辛辣者性热。可以说，沉香是得雨露之精气的珍品，能疏通经络、辟邪安神、解风水之邪毒，治心神不定，恍惚不乐。无怪乎佛家中的大师坐禅也需先焚香，借助香的作用凝神聚气，才能安然入定。除此之外，沉香亦能入汤入药，以汤药的形式对人体进行养生保健，例如黄熟香，就是最适合入药的香料。而香的精妙之处，至此才刚刚揭开帘幕。

香与诗

《和黄鲁直烧香》

四句烧香偈子，随风遍满东南；

不是闻思所及，且令鼻观先参。

万卷明窗小字，眼花只有斓斑；

一炷烟消火冷，半生身老心闲。

《焚香》

明窗延静昼，默坐消尘缘；

即将无限意，寓此一炷烟。

当时戒定慧，妙供均人天；

我岂不清友，于今心醒然。

炉烟袅孤碧，云缕霏数千；

悠然凌空去，缥缈随风还。

世事有过现，熏性无变迁；

应是水中月，波定还自圆。

几千年来的屡屡馨香，始终象无声的春雨一样滋润熏蒸着历代文人的心灵。但不知是被忽略和遗忘，还是人们有意回避，对传统文化的诸多研究中，极少有人谈及香对中国文人品格的塑造所起的特殊作用。

而研究中国文化，如果不研究香，就是不完整和不全面的，也难以揭示中国文化的精髓与真谛。

香薰炉

香炉，对华人来说，是最熟悉不过了。它不但是佛寺中的佛门法物，也是华人家庭中必备的供具。中华民族文化开发得很早，古时候的人，就常以焚香木熏居室以除臭秽，所以古人读书弹琴，喜欢先焚一炉香，可以净杂念而使精神集中。重视钦水思源，慎终追远是中国人的美德，所以自古以来，华人都拜天地神祗，祭祖先；上香表示敬意，是祭拜仪式中的一个主要项目，香炉就派上用场了。印度民族也流行熏香，娑罗门教也有烧香的习惯，佛教传到中国，很快就能溶入华人社会，中国的香炉，就进入佛教的殿堂了。

　香炉的款式很多，有大、小、方、圆、长，短不一；质料也有铜、铁、锡、石、陶瓷之别，以示身价有异；刻着不同的花纹和文字，表示用途各别不同。家庭中供有祖先牌位的，都在供桌上端端正正的放着一个香炉。如果佛教徒在家里供了佛象，也不忘放一个香炉；道教徒拜神明也用香炉，都作焚香之用，

    香炉种类繁多，不同形状的香炉，供在不同的位置、焚烧不同的香。如大雄宝殿中央或门外丹墀的大香炉，多是铜铁等金属铸造或石雕的，炉身刻有该寺寺名，供信徒插线香之用。大殿供桌上的香炉，有铜、石或瓷质的，用以焚烧檀香。佛寺的大殿都有一个长方形的炉盘，放着一个焚烧檀香的精致小香炉，盘子前垂着刺绣的炉围，很庄严美观，是住持和尚上香专用的；大殿的佛事完毕，如要到其他配殿礼拜，侍者师就捧着炉盘前行，和尚便随后到配殿上香。卧香炉则较适合在家信徒家中佛堂用，也有铜、瓷两种，把线香下面的一段竹枝截断，平放在卧香炉里燃烧，使灰炉不致飞扬而弄脏供桌。小型木质刻着莲花形的香炉，有着长长的手柄。只能插一枝香，是进行佛事仪式时，让主法和尚及斋主奉在手中的，叫手炉。还有专焚香末，形状象盒子般的香炉，大多为铜铸，分三层，下层盛放焚香的模型器具，中层盛放香末，上层才能焚香；模型多是篆体的“寿”或“喜”字，铸成连续不断的回形冈状图案，厚约０．４０公分；把香末放在模型上，做成美丽的图案；在起点燃着，盖上炉盖让它顺序燃烧，非常典雅；这种香炉，很少用来供佛或祭祖，多用在书齐焚香。

　　香炉在华人社会历史久远，本来只供焚香用，后来被爱好古物的人收藏，成了人们玩赏的古董和艺术品了。于是，年代久远、质料名贵、雕工精美的香炉，价值不菲，已失去焚香供俸的意义了。

　香炉，佛教中称它宝鼎，除了方形的香炉外；圆形的香炉，都有三足，一足在前，两足在后，是如法的放置；常以之譬喻佛教中的三宝，缺一不可。佛事仪式开始，都先唱香炉：“宝鼎热名香，普遍十方………”、或“炉香乍热，法界蒙熏……”等赞语，唱到“弟子虔诚热在金炉上……”的时候，寺中的住持或代表，就会绕到正中圣象前跪下来，恭恭敬敬的献上三枝檀香，以此一瓣心香，表示对佛菩萨的敬意。

　供养佛菩萨的供品中，可分为：香、花、灯、涂（水）、果、茶、食、宝、珠、衣十种，而香在十供养之首，香炉的身份自然也高起来了。好的香，令人心旷神怡，只一枝就够了。但许多礼佛的人，不懂烧香的意义，把佛菩萨当神拜，常常燃一大把香插在香炉内，熏得人泪水直流，甚至香炉起火燃烧；有些人甚至把香炉灰抓回去当灵丹妙药，真愚痴得可怜。

香道

在今天城市的深处，有一群人已经开始享受“品香”的风雅。就像“茶道”、“花道”，他们把这叫作“香道”。名字是日式的，但文化的根源却来自古老的中国，从那香炉中漫出的清雅的香烟。

现在越来越多的家庭选择用香熏来装点家居，因为它不仅有着很好的装饰效果，而且香熏也能起到理疗的作用，让人体验大自然的芬芳与宁静，使人的精神放松。

香熏原来似乎只属于贵族，但已渐渐飞入寻常百姓家，香熏早已成为年轻男女们的时尚首选。在香熏满天下的现在，香熏被用于消除疲劳、调节心情，更是一种室内的高雅陈设。香熏：营造品位生活。