人体免疫可分为两大类，即非特异性免疫反应和特异性免疫反应。非特异性免疫反应是人体固有的免疫力，不是只针对某种抗原物的免疫反应。参与这类免疫反应的防疫系统主要为皮肤、黏膜、血脑屏障及胎盘屏障、淋巴结、白细胞和巨噬细胞、补体等。婴儿非特异性免疫功能尚未发育完善，所以容易感冒发烧。
  特异性免疫反应是一种后天获得的免疫反应，具有很强的针对性，只对人体接触过的抗原有免疫作用。特异性免疫反应包括细胞免疫和体液免疫两种。这两种免疫必须有抗原性物质进入人体刺激免疫系统后方可形成。T淋巴细胞主要负担细胞免疫功能，B淋巴细胞主要负担体液免疫功能。一般在1～2岁后T淋巴细胞便可达到健康成人之水平。体液免疫是随年龄增长才逐渐完善的。IgM是婴儿最早合成的免疫球蛋白。其出生时为成人的10%，1岁时达75%， IgG是惟一可通过胎盘的免疫球蛋白，新生儿的IgG主要来自母体，但随其分解代谢而逐渐下降，仅维持半年，半岁后靠小儿自身产出，直到6～7岁时，IgG才能逐渐接近健康成人水平。而IgA至12岁才能达成健康水平。细胞免疫更多的是针对病毒，体液人免疫更多的是针对的是细菌。细胞免疫和体液免疫经常要协作战斗，对抗病原微生物，二者密不可分。

人体细胞免疫成熟的早，基本在2岁以后就基本形成，所以2岁以下孩子的病毒性感染要多一些。而体液免疫要在7岁以后才能完全形成，所以学龄前儿童的细菌感染多一些。

人体生存的环境中有难以计数的细菌、病毒等病原生物，它们在得以侵袭人体和引起感染之前，首先必须附着并侵入体表的上皮层或者粘膜。皮肤和黏膜是第一道防线，起到阻挡作用。当病原微生物突破了这些屏障进入人体后，吞噬细胞、白细胞等开始发挥作用，吞噬和杀死病原微生物。由于这些细胞针对的是多种病原，没有特异性，所以又称为非特异性免疫。特异性免疫是后天获得的，具有个体差异，这是人体的另一道防线。当人体和环境中的某种病原生物接触以后，会产生对该病原生物的特殊免疫力（抵抗力）。由于这种免疫力专门对某一种病原生物有识别和杀灭作用，所以这种免疫功能叫做特异性免疫。特异性免疫只是针对某一种特定疾病，我们做的计划免疫主要是获得特异性免疫，在我们国家开展的计划免疫主要针对的是病毒感染，只有少部分是针对细菌的，如：卡介苗预防结核，HiB预防流感嗜血杆菌能。