香港印象——

生活必备“八达通”

到香港工作和旅游的人们，总是要先装备一张“八达通”卡。就凭这一张小小的卡片，你可以坐遍全香港除出租车以外的几乎所有陆地、海上和地下的交通工具。在被称之为“动感都市”的香港，“八达通”已经成为人们日常生活中不可缺少的“生活必需”。

“八达通”是一张非接触性的电子储值智能卡，使用者将八达通卡接近读卡器即可进行交易，不需直接物理接触，其外形如信用卡一般的大小薄厚。“八达通”取自成语“四通八达”之意，喻示“一卡在手处处通行”，而且“八”和“发”还是谐音，常常被人们视为幸运数字。据说“八达通”这个名称还在1996年香港的征名比赛中获过奖。“八达通”的英文名称“Octopus”，是八爪鱼（章鱼）的意思，正好呼应中文名称的“八”字，因为八爪鱼的触腕可以同时抓取很多东西，代表“八达通”可以应用于各种不同种类的交易。“八达通”卡的标志图案是一条斜置的莫比乌斯带，它既像阿拉伯数字的“8”，又像无限的符号“∞”，其含义不言而喻，很是有些创意的。

 “八达通”系统是尖端数码科技的成果，它的诞生经过无数次严格的调试，既要符合不同管理系统的技术标准，又要满足个别服务系统的商务需求，并将其融合成一套中央结算系统。 1997年9月1日，香港八达通卡在三年多的开发测试后正式面世，并逐步普及，很快便被广大香港市民所接受。“八达通”卡内置高科技芯片，是全世界最早也是最成功的电子货币之一，普及程度也是全世界最高的。

“八达通”问世之初被定义为交通卡，只能作为人们在搭乘交通工具时的一种便捷的支付工具，主要用于地下铁路，后来迅速普及至巴士、电车、轮渡和山顶缆车。无论你坐大巴还是坐叮当，无论你是在海上乘船还是在地下乘车，只需在八达通收费器上拍一下你的“八达通”卡，就缴费完毕，无须为找换零钱而烦恼，扣除金额和卡中的余额都会在收费器上显示出来，交易时间平均只需0.3秒，使用非常方便。部份交通工具还为八达通使用者提供车费优惠。

随着“八达通”的迅速普及，它的应用范围和通用性也在不断扩大与强化。现在八达通已经不仅仅在乘搭公共交通工具时使用，而且还可以在一些指定的消费场所充当储值卡和信用卡。在香港的各主要停车场、连锁便利店、超级市场、健身休闲场所、快餐店、自动售货机、公用电话亭、戏院和康乐设施等不同区域，八达通都能派上用场，真正体现了“一卡通行、一卡多能”的特点。除此之外，“八达通”还具有交易迅速、稳定性强、安全卫生、循环再用等优势。

“八达通”的购买、充值、使用和退卡也十分简单。在地铁各站点的客户服务中心或九广铁路各车站内的售票处都可以买到。购买时收取50元港币作为押金，其余金额会储存在卡内，每张八达通卡最多可储值1000元港币。八达通一般分为成人、儿童、长者三种，还设有机场快线游客八达通。所有设有八达通阅读器的商店都可为八达通充值，还可利用信用卡、银行户口自动转账充值。“八达通”还可以透支一次，限额小于35元港币，透支金额从押金内扣除。退卡时可在各交通机构的车站客务中心办理，卡内所剩余额及押金除去手续费外都会如数退回（3个月内退卡收取7元港币作为手续费，5年内退还的手续费为10元）。“八达通”在最后一次增值后的三年内有效。八达通公司还提供了收藏版八达通卡和纪念版八达通。

一般八达通是匿名的，毋须身份证明即可购买。一旦遗失也只会损失卡内的储值金额，并不会遗失其它任何个人信息。八达通公司也发行一种非匿名的“个人八达通”，需携证件注册，卡上印有持卡者的姓名和照片等个人资料，多在进入大厦等设施的人员和学校中使用。“个人八达通”遗失时，该卡会于报失时间起的6小时后被冻结。

据最新统计的数据显示，香港已经售出的“八达通”有1240多万张，每日交易宗数也超过800万，交易额超过6310万港元。而香港的人口只有不到700万人，其中有21万是流动居民，也就是说，有人手中持有不止一张“八达通”，这足以说明“八达通”的受欢迎程度。

愿更多的高科技、智能化的产品走进我们的生活！