“陉，音xíng，即山脉中断的地方。太行山中多东西向横谷，既陉。著名的有军都陉、蒲阴陉、飞狐陉、井陉、滏口陉、白陉、太行陉、轵关陉等，古称太行八陉，即古代晋冀豫三省穿越太行山相互往来的八条咽喉要道。

      井陉是八陉中唯一保留县名的地方，高速公路穿县而过，但古道在哪，关口在那，一路打听。

     井陉县位于冀晋结合部，太行山东麓，北邻平山县，东部和东南部与鹿泉、元氏、赞皇三县毗连，西部和西南部同山西省盂县、平定、昔阳三县接壤。素有“太行八陉之第五陉，天下九塞之第六塞”之称，乃冀通衢要冲，是历代兵家必争之地，驰名中外的韩信背水之战，著名的百团大战，井陉都是主战场。    

       为寻古道特意弃大路走小道，而沿途的过街楼证实这其实正是当年的车马大道，但意外的是，路过一座崭新的石牌楼，横额上书“秦皇古驿”。

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       据史书记载，早在公元前10世纪的西周时,周穆王西巡过井陉，就发现井陉为穿越太行山的一条孔道。有的考古专家考察论证，秦皇古驿道为战国中期赵武灵王灭中山时正式开通。公元前221年秦始皇统一六国后，为了加强中央集权，实行“车同轨”，遂于秦始皇二十七年（公元前220年）在原六国车马道路的基础上，开辟以咸阳为中心的四通八达的古驿道。当年连接冀晋的秦朝驿道，东起现今鹿泉土门关，经井陉东天门，出山西的固关，全长100公里。公元210年，秦始皇第五次出巡时驾崩于邢台沙丘，“瘟辆”过井陉，现在井陉秦皇古驿道上东天门仍有“秦始皇歇灵台”遗址。

        有称：秦皇古驿道和国内外知名的罗马古道、丝绸之路、茶马古道为天下四大古道，而秦皇古驿道则历史久远、使用时间最长、文化积淀深厚。

        据2000年8月国际古迹理事会世界遗产协调官员亨利·克利尔博士考察后认为，今天的秦皇古驿道比罗马古道还要早100多年，所以，秦皇古驿道被誉为“天下第一古道”。

        秦皇古驿道的南道，自井陉微水镇五里铺穿村而过，就在这个村，至今还流传着一段传奇的故事。

    清代道光十八年（1838年）初秋，一位山西官差到京城送公文，路过井陉。他在微水吃过晚饭，骑马路过五里铺和东天门后，突然发现马背上的捎链不见了，官差大吃一惊。当时，捎链是用来装公文和银两的布制口袋，撘在马鞍上，类似现在的背包。山西官差心急如焚，立刻牵马原路返回五里铺寻找。

    五里铺村里一位姓翟的老人，有清晨沿路拾牲口粪的习惯。翟姓老人背着粪篓，发现路上有个黑呼呼的东西，他拾起一看是捎链，就把捎链中的银两捡到粪篓里，把捎链留在路边，背着粪篓回家了。村里另一位老人王换文，也有早起沿路拾粪的习惯，那天清晨，王换文在路上发现那个捎链后，随手把捎链扔进粪篓，也背回家了。

    山西官差，原路几个来回，找不到捎链，就夜宿在五里铺旅店里四处打听。听说王换文有清晨拾粪的习惯，就一连几天，请王换文吃饭喝酒。王换文纳闷，询问吃饭原因，山西官差道出实情，王换文哈哈一笑，爽快的回家取出捎链还给了山西官差。

    山西官差打开捎链，见公文俱在，银两全无，就到井陉县衙门报案，郭知县随即传来王换文审问，并严刑拷打，可王换文始终说不出银两下落。此事很快传到五里铺，拾粪的姓翟村民，主动提着银两到井陉县衙门讲明情况。郭知县恍然大悟，想不到案情竟是阴差阳错，当即嘉奖了姓翟的村民，同时也为严刑拷问王换文之事深感愧疚。于是与山西官差商议，由山西官差出银，给王换文新盖了砖墙瓦脊房顶，郭知县又亲笔书写了“拾金不昧”的匾额，高悬在王换文的大门上方，以示褒奖。

     百余年过去了。五里铺的村民以祖辈的纯朴为荣，这段故事至今仍在村中传颂。那块的“拾金不昧”牌匾，成为井陉古驿道上的一道风景。

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      有人说：生活不是目的而是旅程，这话有点矫情。但人生正是在努力奔向目的的过程中，感受丰富的旅程。难得一路故事相伴，时至晌午，我们走进井陉县天长古镇。

    几年前曾经来过，当时只知古镇，却不知这与井陉的关系。

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       天长古城墙始建于明洪武九年(1376年)，夯土成墙。周长3里，高3丈5尺，厚1丈2尺。嘉靖九年(1530年)将土城改筑石城，立有东、西、南三门，城内、东关、西关、南关、北关统称城关。

      这里早在3000多年前的商代已有人居，隋代渐为村落。是唐天长军，宋天威军的塞城所在。宋熙宁八年(1075年)县治所迁至此地，直至1958年11月5日井陉、获鹿两县合并，县政府迁至微水镇。

      “绵河潆于前，陉山踞于后，固关之险控带西南，抱犊之雄延亘东北，......“天长镇，历经900年，堪称井陉第一大镇。

      近代，这里是抗击帝国主义入侵的重要战场。1937年10月和11月，八路军三八六旅在刘伯承师长和陈赓旅长的指挥下，两次出击日军，先后共击毙敌人180多人，并缴获大量军用物质，击毙日军警备队长荒井丰吉也。1940年8月20日至9月10日，在百团大战中，天长镇也是当时的主战场之一。

      更让人感慨的是，古城学风昌盛， 据记载：宋熙宁年间，这里就成立了县立学校，原名“学宫”。明嘉靖三十三年(1554年)，在学宫之东建“陉山书院”。清康熙二十二年(1683年)在县城东文昌阁旁建“东壁书院”，至康熙四十年(1701年)重修并改称“文昌书院”。乾隆三十五年(1770年)，将书院迁至县城东门内，改名“皆山书院”。光绪二十九年(1903年)，改为高等小学堂，辛亥革命后更名为井陉县高小、天长镇初级中学。

        至今”皆山书院“中还能听到朗朗书声。

        据志载：明井陉中进士8人，举人43人，贡生110人；清代中进士1人，举人20人，贡生145人。在明代孕育出柴本、毕鸾、武金、霍鹏这些官至监察御史、都御史、副都御史的廉官，在清代又孕育出像霍叔瑾、许国壁，以孝廉官通政使，以武举封荣禄大夫的名吏。在近代涌现出傅汝凤、焦实斋、霍济光、梁恒昌、翟泰丰等名人志士。

        历经风雨，古镇中许多建筑被毁，房屋年久失修，在残垣断壁上还依稀可见那些刺眼的大红色标语，标志着一个时代的印记。

     所幸古城外围城墙得到修缮，巍峨的城楼古风犹存，嬉戏的孩子从城门中跑过，古城回荡着稚嫩的笑声。

    但愿也能像古城那样修复学风，让那拾金不昧的故事和诗书礼学继续传承。