2007年5月12日下午，突然传来消息，日本著名影星高仓健要来开幕式导演组，大家都有些惊喜，但来干什么谁都不知道。

两点多，在人们的期待中，高仓健面带谦和的微笑来了，怀里抱着一个长纸盒。

张艺谋和高仓健是在他的影片《千里走单骑》中第一次合作，这位日本老牌影星当时已经是72岁的高龄，同时这也是高仓健时隔4年后的再次出镜。据说，高仓健是拒绝了国际上多次邀请，选择和张艺谋合作。据一位知情人说，“张艺谋当年就是看过《追捕》、《铁道员》等片后深深体会到了高仓健表演的魅力。早在拍摄《英雄》时，他便想过为高仓健订做一部表现情感的文艺片，双方才等到了这次的合作。高仓健本人一直也都对给予他荣誉和掌声的中国观众念念不忘，在中国拍摄一部高水平的影片是他的愿望，这也是张艺谋和高仓健的共同希望，能够有一次终身难忘的合作。”

《千里走单骑》难忘的合作后，两人结下了深厚的友情，一年前，当他闻知，张艺谋荣当29届北京奥林匹克运动会开幕式总导演后，就默默的决定，要为他祈福，为他祝贺。于是他在日本，特别请国宝级民间艺术大师，专门为张艺谋打造一柄刀。

这次，他是专程来送刀的。

此时，正是奥运会开幕式策划的紧张阶段，高仓健的突然造访，张艺谋又惊又喜，急忙迎出，接进导演室。室内十几位创意团队的艺术家都站起身鼓掌欢迎，更有一位导演唱起了《追捕》中的杜丘之歌 “啦、啦、啦 ……”大家都笑了，高仓健也笑了，他合掌向大家用生硬的中文说“谢谢、谢谢。”

已经75岁高龄的高仓健，明显的衰老了，消瘦的面肤上已经有了老人斑，身着米黄色的风衣，竖起的衣领，看上去还是那么沉稳苍健。

他把怀中的纸盒小心翼翼的放在桌上，亲手打开，露出紫红色的布包，再打开是一个精致的木盒，上用毛笔书写“守刀”。打开木盒又是两个用纸包得严严实实的长柄，一包是刀，一包是鞘。高仓健边开边向张艺谋讲，刀和鞘分别是两位大师所造，每位大师都有日本国家认证的证书。

最后高仓健翻开木盒盖，里边书写着，“守护张艺谋，高仓健祈福”。然后把刀递到张艺谋手中。通过翻译说：听说你担任奥运会总导演，很为你高兴，希望这把刀能保佑你成功。

日本刀（にほんとう，Nihontou），由唐代的唐刀改良而成，在日本又称为刀（かたな，Katana）。全称为平面碎段复体暗光花纹刃，世界三大名刀之一。依据形状、尺寸分为太刀、打刀（刀）、胁差（胁指）、短刀等。广义上还包括长卷、剃刀、剑、枪等。自古以来作为武器的同时以其优美的造型著称，很多名刀被当作美术品收藏，并寓含着武士之魂的象征意义。与其他国家的刀类不同、日本刀最大的一项特点就是在外形装饰之外刀体本身展现出艺术感。在日本制刀人被称作“刀工”、“刀匠”、或“刀锻冶”。

据说高仓健这把刀是经过日本军方批准，才得以护送出境。

张艺谋接过刀，既激动又感慨，“真不知道说什么好，太意外了！”

高仓健说：“我知道你现在很忙，不打扰你的时间，我马上就走。”

张艺谋急忙说：“在北京住一天吧，太辛苦了。”

翻译说：“他已定好了返程的机票，明天早晨就走。”

一位七十多岁了老人，一位著名影星，为了真诚的友谊，为了表达对奥运会的情结，专程来到北京，来表达这样一个简单却有深厚的情感。这也许正是奥运所要表达的人文精神。

从那一天起，张艺谋就把这把刀摆在导演办公室里，一直陪伴他到奥运会和残奥会工作的圆满结束。