湘江北去。从长沙出发，在不到五十公里的湘江两边就分布了四个千年古镇，东边是铜官，西边是靖港、乔口和新康，都是各具特色：铜官以陶艺享誉世界，靖港号称“小汉口”，乔口则是“渔都”。和前面三座古镇相比，新康虽然名气小一点，但它有一个很雅的称号——“戏乡”，以皮影戏和花鼓戏闻名于湖南。

新康位于沩水与湘江的交汇处，属于长沙市望城区（原望城县）。沩水出宁乡沩山经望城入湘江，濒江几十里散漫冲积，形成大片肥沃洲土，这就是新康。新康之名源自晋太康年间，取新阳县（宁乡县的古称）的“新”和漮水（今名八曲河，为湘江一级支流，现和改造后的沩水汇合一起流入湘江）的“漮”去水旁而得名。

自古以来，新康就是湘江流域的商业重镇，是湘江下游主要盐茶、竹木经销商埠。湘江上南来北往的船只，还有从沩水、漮水下来的船只，只要往老镇上一停，船工们必到街上喝酒听戏。清朝末年，老镇上呈现出“渔歌樵唱万人欢”的景象，还诞生了《洪兰桂打酒》这样的当地名剧，于是，新康就成了著名的戏乡。不过，由于各种原因，戏乡后来慢慢衰败了。

近年来，随着经济的发展和人们观念的改变，没落的新康戏乡又萌发了生机，很多戏剧班子得到了恢复。走在新康的街上，到处都是戏的元素：墙壁上绘满了戏剧人物脸谱，生、旦、净、末、丑，应有尽有；不时有戏曲声从街旁的民房中传出，或欣赏，或自唱，乐在其中；皮影艺术博物馆、戏剧人物蜡像馆、新康剧院、梨园大舞台，分布在古街各处。新康又成了“渔歌樵唱万人欢”的戏乡。

从望城出发，沿着湘江往北走，过沩水大桥后，看到这个人像（他就是花鼓戏《洪兰桂打酒》中的男主角洪兰桂）后就到了新康。

新康也是有名的酒乡。从江堤上下来后就到了裕源糟坊（现在仍有谷酒卖，味道还不错）。《洪兰桂打酒》是花鼓戏中唯一以真人为原型创作的经典剧目，就是根据发生在裕源糟坊的一个爱情故事创作的。

新康皮影艺术博物馆，就在裕源糟坊的对面。新康的“皮影艺术”已成功申报省级非物质文化遗产，解放初建立的湖南省皮影艺术团全部是由这里的人组成。

皮影艺术博物馆里面有皮影戏表演，表演者朱国强为著名的皮影艺人。

《洪兰桂打酒》皮影，就是朱国强的作品。

戏剧人物蜡像馆，位于皮影艺术博物馆的旁边，内有许多代表性的戏剧人物和场景的蜡像，是国内首家戏曲人物蜡像馆。
洪山古寺，原位于新康古镇旁边的湘江畔，始建于明万历四年（公元一五七三年）。



漮水梨园，位于老沩水哑河边，当地的戏剧班子经常在这里PK。

新康剧院，周末有电影、戏剧等观看，还经常有文艺表演举行。

新康中学，这里的学生有许多是戏剧爱好者，戏乡后继有人了。