其实，从南门登岳麓山的这几条道都是古道，包括那条有很多游人走的，铺着柏油的盘山公路。它是1917年黄兴国葬时修建的，差不多也有100年的历史了。最近，岳麓山又增加了一条登山道，这更是一条古道，因为它在宋朝就有了，只是最近才修复。

这条古道从爱晚亭右边的水泥道开始，沿着一条长长的石阶往上，中间经过道中庸亭和极高明亭的遗址，最后可到达山顶。严格说起来，这条古道是起步于山脚下的自卑亭。

第一次看到自卑亭的时候没有一点好感觉。那是上个世纪八十年代。亭子破破旧旧的，脏兮兮的，又不是很高大。里面好像还开了个小卖部，卖些香烟、瓜子之类的。更不喜欢的是“自卑”这个名字。后来，亭子进行了装修，里外焕然一新，小卖部也迁走了。再后来，知道了这个亭子的来历，则不禁地为自己以前的无知感到脸红。

自卑亭最早建于清康熙二十七年（1688年），得名于《中庸》中的“君子之道，譬如行远，必自迩；譬如登高，必自卑。”“迩”是近处的意思，而“卑”是低处的意思。“自卑”就是从最低处开始，而不是现在说的那个意思。

过了自卑亭，从岳麓书院的旁边绕过去，就到了爱晚亭。爱晚亭的右后方有口古井，这就是清风泉。清风泉的泉水清冽甘甜，据说夏天喝了是可以不长痱子的。以前，井水有一尺多深，可以直接用手捧着喝。现在，取水的人多了，水也就慢慢不够了，人只好钻到井里，直接去接刚从井壁孔里流出来的涓涓泉水。

喝过了清风泉的泉水，就算是开始登山了。与其他几条登山道相比，这条道上的名胜几乎没有，且知道的人不多，因而没几个游人。从清风泉转回来，先经过几百米的水泥坡道，然后左转入一条向上的蹬道，不宽，也就一米半左右。刚开始的时候，心情比较愉快，体力也比较好，一下子就爬上了几十阶。回头一望，走过的石阶在脚下排列得整整齐齐，而刚经过的那些大树也变得矮小了，自己就好像踩在它们的头上一般，心里不自觉地涌出豪迈的感觉。慢慢地，身上开始发热了，腿也有点累了，速度明显地慢下来了。这样大约十几分钟，总算是到了道中庸处。道中庸以前是一个亭，宋朝时就有了，后来朱熹题了亭额，不过早就被毁了。现在，只有一块纪念石碑静静地躺在地上。

过了道中庸后，蹬道又陡了许多，人也更少了一些。一个人慢慢地在这新修的古道上走着，确实是有点点累，但心里却很舒坦。没有了旁人的嘈杂声，只听到一些不知名的鸟儿在树上轻快地蹦来蹦去；不会去想那些烦心的事物，你的眼前晃来晃去的就是满山的青翠；脚下踩着刚铺设不久的石阶，脑子里却不断地浮现出朱熹、王阳明这些大儒们登山的身影。真是一种时空穿越的感觉。越往上走，空气越来越清新，温度似乎也低了好几度，刚才的那种燥热一下就不见了。身上的汗不知不觉地干了，脚步因而也越来越轻松了，心里念着的只是“振衣直上赫曦台”。

就在这种愉悦的感觉中，来到了极高明处。以前，这里也有一个亭，后来也被毁了，现在只留下了基座的遗迹。道中庸和极高明均出自“极高明而道中庸”。这是《中庸》中的一句话，意思是“致力于达到高大光明的境界，需把把中庸的本性作为修养的途径”。站在极高明亭的遗址上，望着北去的湘江和永远热闹的长沙城，心里回味着“极高明而道中庸”这句话。什么是“中庸”呢？就是不偏不倚，就是恒久不变，就是“不抛弃、不放弃”。比如登山，刚开始的时候，有些人体力好，一阵猛跑，到后面却体力不足，只好退出；有的人体力没有问题，但走到中途的时候，却因各种原因没有坚持下去，当然也到不了极高明。

登山如此，做人做事更如此。

自卑亭，就在湖南大学东方红广场上。

道中庸亭遗址说明。

极高明亭遗址说明。

这是留下来的极高明亭遗址。

这就是新修的古道，从上望下看。