在微观经济学的教科书中，市场失灵被定义为由于信息不对称、外部性等原因，导致资源不能得到有效配置。这种定义的荒谬性在于，把一个理想的状态（均衡）强加到现实当中，预设一个乌托邦。殊不知，假如没有信息不对称，没有外部性，就不是人间了，市场正是解决信息问题，外部性问题的手段，市场就是解决这些问题的“过程”。

真正导致“市场失灵”的，是人为地阻止市场秩序的扩展，设置阻碍要素流动的障碍，把市场当做是实现自己目的的工具，以及对规则的破坏，特别是腐败。如中国的资本市场“失灵了”，因为它成为政府解决国有企业“脱困”的工具，也因为内幕交易；足球市场失灵了，因为腐败；医药市场也失灵了，因为受贿。。。。。。