历史学家吴思提出了著名的“潜规则”概念，说明在中国实际上起作用的不是台面上光明正大、公开宣言的规则，而是桌子底下不公开说，但又被当事方默会的规则。“潜规则”注重的是温情脉脉的人情，但背后却是赤裸裸的屠刀。公平、正义、道德与进步，在这种“吃人”规制的作用下，荡然无存。

 

    但是话要说回来，“潜规则”不是无处不在，无所不能，在市场竞争中，在市场竞争的部门，“潜规则”失灵。因为在真正的市场中，唯一的“规则”是获得消费者的欢心，千方百计讨好消费者，更好地为消费者服务。只有在与“权力”搭边的部门，在垄断部门，才是“市场规则”失灵而“潜规则”大行其道的地方。