2001年元宵节上午7点，他准时从床上爬了起来，其实在6点的时候就已经醒过来了，但他知道那么早起来毫无意义，因为等一会儿他即将开始的一系列动作，都是基于7点这个时间点来的，早或晚都不会带来任何益处。精确，是在Matrix工作的重要指标。


躺在床上的时候，他想到了1个半小时之后即将要去的那个地方：Matrix。Matrix是全世界最伟大、最精密的系统，它可以保证任何一个在其中工作的人永久地幸福、永久地保持青春，每一个在Matrix工作的人都由系统排出了生活上的绝大部分烦恼，在其中的人们唯一的烦恼恐怕是来自于对权力的渴望。若对权力冷感，那在Matrix就等于生活在天堂。他在Matrix看到过很多人，外形几十年来不曾改变，岁月对于他们而言只是数字，脸庞永远活在了走入Matrix时的样子，除非他们自暴自弃。


7点的广播新闻对他而言只是一个信号，提醒他必须在第二次报告气象前完成洗漱和早餐，7点30分，他准时踏出了家门，但身上却多了一张3.5寸的电脑软盘。此前，他去Matrix工作，几乎从来不带任何东西，偶尔也会有加班到把Matrix的制服和工作内容穿带回家的事情，但那种情况将不复存在了。


Matrix的工作十分有趣，在进入之前所学到的任何内容都会随着工作的开展而作废，记忆力与经验值是考证业务熟练与否的唯一标准，一切符合规则的与不符合规则但却符合条例的业务，都会在你确信它对于你或其他人的价值之后成为你的工作能力的象征。


7点36分，他已经按照走了N年的路线，来到了FY路的约定地点，他知道那里已经停了一辆中巴，而他到了车库门口一转身就能够看到车停在那里，司机也许会迟到，但他不会迟到，他永远也不会在车启动的时候才出现，因为这样会引起车上其他乘客的关注，他不想也不会让任何人有机会注意到自己的存在，很多时候他希望像空气一样浮动在车里，随着司机的方向盘飘去Matrix。


Matrix的一天是精确有效的一天，8点15分，中巴会停在后门的停车场，下车之后去更衣室换上令人精神振奋的制服，泡茶时对茶叶的流向做出准确的判断后，已提前预约好中午的牌局。上午的工作会准时在11点30分告终，若超过这个时间还在工作的话，那一定会受到善意的嘲讽。下午若早于13点工作的话，也会得到同样的礼遇。


车上的老面孔们在寒暄，他的心跳有一点点加快，因为知道自己在1个半小时后就会走进后座的办公室，虽然他将不会直接跟后座交谈，但他知道后座会目睹那一切。他们维持这样的前后座关系已经超过N年了，几乎成为了一种默契，每次听到后座与前排谈笑风生，他就默默在心里附和几句，以便让自己维持固态而不变成漂浮物。


Matrix下午的工作一般在4点半就基本结束，接下来要做的就是等待另一个精确的时间，乘坐同样的中巴返回7点半那个发车点，然后顺着原路回家。若他愿意，他可以一直这么重复下去，直到二十年后，他就可以获得传说中的青春脸孔，并让周围的人受惠无穷。这样的一天对于大部分人而言，无可挑剔。


他走下了车，在更衣室换了制服，3.5寸软盘放到了右侧口袋里，走到大厅，等了15分钟，按照正常的Matrix模式，接下来要开会。但他提前10分钟走出了大厅，进了电梯，来到了后座的办公室。后座的办公室采光良好，在对面那个著名的Shopping Mall还没有建起来之前，这里可以看到全Matrix最美丽的江景。办公室其实由三个人合用，他跟一个合用者Y说想借用一下打印机，坐了下来，拿出了3.5寸软盘，放入电脑，等待那个昨天晚上7点18分写完的文档跳出来，然后直接按了右键打印。


离开Matrix的，一般只有两种人。一种是出了严重的问题，被迫离开；一种是有确切的更高级别的Matrix下家的。自这一天起，离开Matrix的人多了一种：为了兴趣。关于这第三种人，事后Matrix有过很多次的讨论，大家都觉得这不可思议，因此多数人抱着阴谋论的心态，觉得第三种很可能其实就是第二种，但又觉得他是如此平凡甚至就像空气一样不存在，怎么会有第二种的可能性？所以，结论是：第三种的确存在着，但又因为理由的不合理而成了悬案，成为长期谈资。


他看着打印机吐出了一张报告，这是他在这N年里第N次使用这台打印机，此前，他所有的打印内容都与这间办公室的人有关，但这一次，这份报告是关于他自己的。他把报告拿了起来，走到了Y的面前，递出了离开天堂的第一步。


45分钟之后，他回到了大厅，换回了便服。大部分人并不知道他已离开Matrix，还在与他开着熟悉的玩笑。正巧有去机场的客户，于是他跟着客户和另外一个已经获得了永久青春容颜的同事，乘车上了高架。在虹桥路附近，他要求停车，并与他们道别。看着车渐渐远去，他环顾四周，发现眼前是一栋陌生的大楼，所有的建筑物在瞬间全部倒塌，他被眼前这一切震得有些晕眩，耳边传来了一句冷冷的话：

Welcome To The Real World