六、敬神护法世代昌

嘉兴人包凭，他的父亲是池阳太守，生有七个儿子，包凭是最小的一个，入赘平湖袁氏为婿，虽然博学多才，却屡次考试都不上榜。

有一天到太湖附近游览，行至一村中，见一寺院破漏，观音菩萨像被雨尘淋湿沾污，即取出身上所有的十两银子，给主持人作为修筑庙宇之用，僧人说：“工事太大，所费必巨，恐怕难以完成你交待的心愿。”

于是他就再取出随身行旅，贵重值钱的衣物，交予僧人，虽然随行仆人再三劝阻，他还是诚心乐意的捐出，并说：“只要佛像不被损坏，我没有衣物使用又有啥关系！”

僧人说：“施舍钱财衣物并非难事，但你虔诚心愿，确实难得。”寺院修好之后，有一天他又来游此寺，夜宿寺中，即梦见护法神前来道谢说：“你子当享世代俸禄。”后来他的子孙，汴与圣芳，都真的作了大官。

嘉善人支立的父亲，当刑房吏的时候，有无辜之重犯为了求生，告诉他的妻子说：“支先生待人很好，也很同情我的遭遇，愿意代为洗雪冤情，我们已没有什么可以报答，明天你请他到乡下，详述案子情节，并亲自奉侍他，他若恳接纳，则我就可能平反获释。他的妻子流着眼泪答应了。

隔天，支先生到她家里，她即亲切招呼，并告诉他丈夫的意思，愿意过给他作女婢。支先生断然拒绝，只答应她转呈案情，尽力而为。后来案情大白，犯者无罪获释。登门道谢说：“先生大德，世所罕见，吾有小女，就送来当丫头。帮忙料理家务，此礼可通还、请笑纳。”支先生只好按规矩收纳。

后来他的儿子支立，廿岁就登科，官至翰林、孙支高以及子孙世代也都官运亨通。

在上各段所述，虽然情节、作法不同，但都是一心向善的实例。

七、为善不兴，为恶昌盛？

积善之事详细来说，有真善、假善，有端正之善与歪曲之善；有阴善、阳善；有是善、非善；有偏善、正善；有半善、满善；有大小之善；难易之善等分别，必须作进一步的了解，不然为善而不明理，往往就会产生自认为行善，而其实是造孽的行为，而枉费苦心。

譬如一般人常说：“某人行善而子孙不兴，某人为恶而家门却昌盛。”而误解俗语所说：“善恶之报，如影随形。”是无稽之谈。

其实这都是一般人不明事理，颠倒是非善恶准则的错误观念所造成。不可认为善恶报应是骗人的说法。

八、因有真善与假善

就以真善与假善来说：

打人骂人，贪财妄取，一般人都认为是恶。敬人礼人，廉洁有守，一般人都认为是善。其实这些行为，都不一定就是恶或者善。我们必须进一步，了解他行为的动机与目的，才能了解何者是善？何者是恶？

正确来说：“有益于人群，则打人骂人皆算善。若为了自己私利，则尊敬别人、礼让别人也算恶。”

为人处世，利人之善才是真善；利已之善则是假善。

发于内心的善行是真善；装给别人看的善行是假善。

无所求而为之善是真善；有所谋而为之善是假善。

九、端正、歪曲有分别

那么什么是端正之善与歪曲之善呢？

一般都认为谨慎、随和之好好先生是善人；但圣人却认为敢作敢当豪爽之狂狷之士，才是善人。因为谨慎软弱没有个性之人，虽然全乡人都说他好，而成好好先生，却是随波逐浪；没有志气；没有道德精神；没有道义勇气之人。依此类推衡量，则社会上荒谬颠倒的现象，还有很多。

总之，天地神鬼对于善恶之观念，都与圣人的观念相同；而与世俗的眼光相反。

因此说：若想积德行善，绝不可只为了顺乎世俗人情，讨好世人，掩人耳目，必须从内心深处潜移默化，一心只为济世，不媚俗世，纯为爱人助人，才是端正之善。

若有一丝媚世之心，一点愤事玩世之心，则就是虚伪歪曲之善。

十、阳善、阴德也不同

善又有阳善与阴德之分。

为善而为人知是阳善；行善而不为人所知就是阴德。阳善只能享受博得名誉之福报。阴德天必赐以厚福。

世人名誉超过了实际，必有奇祸。因为盛名是造物所忌，而有名望之人，大都只是浪得虚名，缺少实际功德，因此名望之家，横逆之事也特别多。

因此古人劝人：“无使名过实，守愚圣所赞。”

人若毫无过失，而被横加恶名，又能逆来顺受，必是有大道德修养之人，子孙往往能突然大发。因此俗眼所看“为恶昌盛”之说，值得探讨。

总之，阳善与阴德，就只差别于明与暗之分罢了。