2．地球公转

 

在太阳引力的控制下，地球在一个近似圆形的轨道上绕太阳运行，公转一周为1年。日地平均距离是1.5亿公里，地球在1年内绕了一个约9.4亿公里长的大圈子。人类生存的地球要在365.25天绕这样大的一个圈子，它在空中运行时，每天要走257万公里，依此推算，1秒钟约走30公里！要比目前世界上最快的侦察飞机还快30倍，几乎是火车奔跑速度的1000倍。假如你站在地球之外，离地球轨道不远的空间，看见一个迅速增大、滚滚而来的巨大地球，一刹那间，地球已盖住了大半个天空，紧接着又离你而去，飞向宇宙深处，这一场面必定是十分惊心动魄的。

 

地球绕太阳转圈时，并不像在地面上回旋的陀螺那样，东摇西晃的，而是始终保持着自转轴指向一定的地方，它的北端总是指向天空中的北极。地球的赤道面（与自转轴垂直的圆面）与地球轨道平面（黄道面）是斜交的，其交角是23°26′。地球就是这样倾着作公转运动的。

 

3．地球的自转

 

地球环绕太阳运转的同时，自身也在不停地旋转着，这种旋转运动就叫做“地球自转”。旋转1周就是1天，约等于24小时。

 

有人会问，地球在不停地旋转着，咱们怎么没有感觉到？这是因为我们与周围的一切事物都在随着地球一起旋转的缘故。这好比咱们坐在一艘正在行驶得非常平稳的大船上，关着窗帘时，乘客往往不会感觉自己在前进。打开窗帘，人们可以看到两岸的景物在向后移动。事实上，两岸的景物是静止的，乘客看到景物后移正是反映了船在向前行驶。在地球附近没有“两岸的景物”，只有远处的星星，天文学家通过对星星的测定，证明了地球自西向东不停地旋转的事实。今天，乘坐在宇宙飞船上的宇航员，在太空中回首观望地球时，亲眼目睹了咱们的地球在空中不停地旋转着的运动状态。