星云大师在《动物记》中讲了一个故事：

翻开历史，可知古圣先贤大都以心存慈悯、胜残去杀为尚。在《史记·殷本纪》里记载商汤护鸟“网开三面”的故事。有一次商汤在野外看见有人张网四面捕鸟，并祈求：“天下四方的鸟，都进入我的网吧！”商汤认为如此全网捕尽过于残忍，便撤开三面的网，对着天空说：“不要命的鸟，就进来吧！”这应是中国护生思想的萌芽。 

附原文：　

《吕氏春秋．孟冬纪．异用篇》和《史记．殷本纪》文曰：「汤见祝网者置四面，其祝曰：『从天堕者，从地出者，从四方来者，皆禽(罹)吾网。』汤曰：『嘻！尽之矣。非桀其熟为此也？』汤收其三面，置其一面，更教祝曰：『昔蛛蝥作网罟，今之人学纾。欲左者左，欲右者右，欲高者高，欲下者下，吾取其犯命者。』汉南之国闻之曰：『汤之德及禽兽矣！』四十国归之。人置四面未必得鸟，汤去其三面，置其一面以网其四十国，非徒网鸟也」。

译文：

　  商汤在郊外看见个猎人四面设网，并祷告说：“从天上坠落的，从地上生出的，从四方来的，让它们都坠落到我的网上。”汤说；“真这样的话，禽兽就被杀光了。除了桀那样的暴君，谁还会做这种事呢?”汤收起三面的网，只在一面设网，重新教那人祷告说：“从前蜘蛛织网，现在的人也学着织。禽兽想向左去的就向左去，想向右去的就向右去，想向高处去的就向高处去，想向低处去的就向低处去，我只捕取那些触犯天命的。”商汤网开三面的消息传到诸侯耳中，都称赞汤的仁德可以施与禽兽，必能施与诸侯，因此纷纷加盟。