清光绪十年（公元1884年）农历七月初三，法国远东舰队闯入马尾港，企图侵占，福建水师仓促应战，死难水陆官兵达千余人。部分烈士遗体安葬在马限山麓沙滩上，并立碑纪念。昭忠祠正厅置烈士姓名、职务的碑石，两边回廊分立昭忠祠碑和记叙烈士战绩的碑刻。厅中陈列有马尾港地形沙盘，西厢及廊庑陈列大炮、炮弹及烈士遗物、遗嘱等。祠西有墓台，台高约1米，环台三面各设一座五层台阶，台正中有一座圆顶雕花四柱的石碑亭。昭忠祠后山岩壁有“仰止”、“铁石同心”等等崖题刻。墓西有一登山石道，拾级而上，便是马限山炮台遗址、原英国福州领事馆分馆遗址和英国梅园监狱遗址等古迹。

1884年8月23日，法国侵略者以旅游为名，将8艘舰船开进了闽江，停泊在罗星塔下。其实，这是一支以孤拔为远东舰队司令的舰队，企图在与当时清政府谈判赔款过程中“据地为质”，侵占马尾船厂。在谈判未果的情况下，发动对福建水师的突然袭击，半个钟头时间内将马尾港里9 艘中方舰船击沉，19艘帆船被摧毁，福建水师全军覆没，将士阵亡800多人，制造了血流成河震惊中外的“中法马江海战”。当中方舰船受到攻击时，马限山炮台守军奋起还击，射出了愤怒的炮弹，一发命中法军旗舰窝尔达号，击毙法水兵多人，再一发打伤一个大副。气极败坏的孤拔，只好下令法舰调转炮口，对准包括马限山炮台在内的马尾各山头上炮台，一阵狂轰。马限山上大炮哑口了，炮台被夷为平地，失去了威力与“御侮”功能。战后10年，清政府才拨款予以重建。马限山亲眼目睹了这场惨烈的战事，见证了这场战争的全过程，验证了“落后就要挨打”的铁律普遍性。当这场战争硝烟尚未退尽，沿岸民众在马限山下江边，在洋屿江边，打捞战场尸体，有的尸体残缺不全，有的面目全非，其状惨不忍睹，人数已经达到好几百人，岸边尸体已经堆积如山。除了有家人认走之外，大约700多位死难烈士的尸体集体埋在马限山麓，其上建起了“中法海战死难烈士墓”。这700多个英魂长眠于马限山下，他们的英灵日日夜夜与马限山相依相伴。

马限山是座受过屈辱的山。早在1870年，英国人就看中了马尾港边上这座风景优美的小山，在取得天裕行永租地后，不顾当时船政反对，便在山上建起了洋房群，作为英国驻福州的副领事馆的办公地点。为了达到奴役中国人的目的，英国人得寸进尺，私自在山上建造了监狱，美其名曰：梅园。随心所欲地把那些被认为是侵犯了英国人的生命财产和利益的中国人，抓起来投进了这座监狱。梅园监狱还设有水牢，关押重要人犯，特别是“海盗”。其实，被他们称为“海盗”的，不过是普普通通的中国沿海渔民。一次捕获的“海盗”竟多达几十至上百之众，以致这座监狱人满为患。不仅如此，英国人暗地里还干着贩卖“猪仔”的勾当。所谓“猪仔”，即中国贫苦百姓，包括“海盗”在内，被贩卖到海外当廉价的劳工。梅园监狱成了“猪仔”的临时转运窝点。更令人发指的是，英国人还利用监狱开设地下鸦片馆，毒害中国人。一个好端端的小山被英国人肆意妄为，任意糟踏，闹得乌烟瘴气，苦不堪言。解放后，马限山上作威作福的英国人不见身影了，唯有那几座洋楼及监狱陈迹般淡泊在史籍的角落里。然而，它们所钩沉起的回忆，却是那样的酸楚，那样的刻骨铭心。

“船政官界”界碑，当时船政建筑物外墙每隔几十米处都插上石刻“船政官界”界碑，总数约30面左右，分布于船政衙门、工厂、一号船坞及山上官地。这是现今仅存的几块之一，位于梅园监狱左侧。