我看的是1986年于意大利米兰斯卡拉剧院公演的版本。

故事以二十世纪初日本长崎为背景，美国海军军官平克顿经婚姻掮客介绍，娶了年仅十五岁的日本艺妓巧巧桑(即蝴蝶夫人)为妻，但这位美国佬对此桩婚事则抱持游戏态度，新婚不久后即随舰队返回美国，而巧巧桑仍不改初衷，终日痴心等待，结果竟换来丈夫的恶意拋弃。待三年后平克顿返回日本时，则带来了真正的美国妻子，并且要求带走与蝴蝶夫人所生的小孩，蝴蝶夫人应允“丈夫”的请求，而自己却以自杀的方式，结束这场婚姻悲剧。

里面出现蝴蝶夫人、美国海军军官平克顿、女仆铃子、美国领事夏普勒斯、掮客五郎、求婚者山岛、和尚、混血孩子等人物，将意大利歌剧和日本文化融合，体现日本的佛教和西方天主教的冲突，蝴蝶夫人正是这种冲突的牺牲品，她冲破禁忌和美国人结合，但是对方却视这段婚姻如过眼烟云。而蝴蝶夫人的悲剧性也在于，她不仅容许背叛爱情的丈夫携新婚夫人带走自己抚养了3年的孩子，还以自杀的方式来终结这段情感。这是日本文化宁为玉碎不为瓦全的美学观？

蝴蝶夫人的精彩唱段、和服、扇子、剪影之舞都美极。