海报上说：看到的不一定就是真相。
牛结实得瘟疫，不一定是真相；牛结实死了，不一定是真相；牛结实是坏蛋，不一定是真相；牛医生是好人，不一定是真相……
中文片名《杀生》，比原小说“设计死亡”更好。生，是指自由的天性；杀，抹杀这种天性。从另一个层面来说，甚至是导演提出了一个问题，中规中矩的中国人，请活得随性自由一点！最直接应该从这部电影中反省一下的，应该是扼杀孩子天性的中国教育体制吧：不守规矩的牛结实被扼杀了，那么成长中的孩子们，会成为下一个牛结实，还是镇上活得规规矩矩、不容异类的老百姓们？

中国西南有个长寿镇，牛结实（黄渤饰）是个人人讨厌的无赖，并且和马寡妇（余男饰）有一腿。牛结实离奇死亡，医生（任达华饰）前往调查，发现牛医生（苏有朋饰）和镇上的男女老少都有杀人的嫌疑。片中的余男挑战哑巴角色，并且全裸上阵。导演管虎的妻子梁静和《疯狂的石头》里BMW龅牙哥王迅则扮演搞笑的龅牙婶子和油漆匠夫妇。

黄渤曾凭和管虎合作的《斗牛》获得台湾金马影帝，这次的表演依然出彩。不过作为极具个人风格的荒诞现实主义作品，影片在杭州试映时获得两级评价，有人认为是烂片，有人则喜欢影片的强烈个性。

影片改编自陈铁军的中篇小说《设计死亡》，将黑色、悬疑、幽默融为一体。英文片名“DESIGN OF DEATH”，就是直接从小说直译而来。设计死亡，里面黄渤的死亡是被设计的。大家设了一个局，说他有病，于是大家都躲着他，黄渤后来死亡，是死于大家的设计，说他染瘟疫而死。而苏有朋扮演的牛医生是误以为祖辈的死亡缘于牛结实的恶搞，所以怀恨在心，设计去掉他。他写的“心由境生”富含寓意，我们都说境由心生，说的是你的想法决定对外界的看法。心由境生，则是外界的看法决定你的想法。这正是牛医生的计谋。
牛结实就是一个大家眼中的混蛋，现代版的“混世魔王”，不守规矩和癫狂都像《大闹天宫》的孙猴子。《杀生》被评价是现代版的《狂人日记》，但我觉得更像现代版的《大闹天宫》。牛结实虽然看起来无恶不作，看接生婆和她老公做爱，拿走屠夫的腊肉，挖别人家的祖坟把宝贝拿出来做婚礼上的礼物，和小孩飚谁尿得高等等。他是镇上人的异类，活得和那些现实的守规矩的老百姓都不一样，所以为大家所不容。但和牛结实的混蛋做法想对比的，却是善良的另一面，比如牛结实救了被殉葬的马寡妇，割腕给马寡妇输血，给别人的婚礼送礼是从他们祖坟里挖出宝贝……什么是混蛋？什么是善良？这是一个值得思考的问题。