“真正的美食，不是用舌头去品尝，而是用心灵去品味。”“牛肉代表吃苦耐劳的韩国人亲密伙伴，蕨菜代表韩国臣民的坚忍不拔，辣椒则是代表韩国人不屈服的精神，预示总有爆发的机会。这就是让顺宗泪流满面的牛肉汤！”《食神争霸》所带来的，不仅是70多道品种繁多的韩国料理，更是从心出发的爱意和大韩民族气节。
影片曾连续三周在韩国票房称冠，和美食与历史巧妙结合的创意密切相关。片中定胜负的牛肉汤曾让顺宗皇帝哭泣不止。顺宗是高宗和明成皇后的孩子，统治时期正是20世纪初韩国沦为日本殖民地时期。有感于御厨大人做的代表韩国民族精神的牛肉汤，联想到自己国家的处境，因此悲戚。另一个关于影片的消息是，日本方面有意引进该片，但要求对其中侵略韩国的历史进行修改，被导演断然拒绝。看来影片的真正用意其实是想通过美食彰显爱国情怀。
如果要挑这部美食赏心悦目、男女主角亲和朴素、喜剧配角令人捧腹的电影的毛病，情节过于庞杂应该是硬伤。我们不妨来看看它的剧情：韩国美食名府云岩亭的弟子盛灿和奉洙以比赛竞争主厨继承人，但评委们在吃了盛灿的河豚刺身后出现中毒现象，于是奉洙如愿以偿做了主厨（这毒当然是奉洙做的手脚）。5年后，不再做厨师的盛灿在电视台美食记者珍秀的劝说下参加全国料理大赛，经过层层闯关，盛灿和奉洙再次风云对决。谁胜出谁就能得到顺宗皇帝时期御厨大人用过的御厨宝刀，这把宝刀现在一个日本人手里，他称当年自己的爷爷作为日本占领朝鲜时的驻军军官，喝过御厨大人的牛肉汤后难以忘怀。如今他要把宝刀送给能做出这样的牛肉汤的食神手里。原来，盛灿的爷爷和奉洙的爷爷都是当年御厨大人的得意弟子，顺宗皇帝死后，御厨大人不愿侍奉日本人，请盛灿的爷爷毒死自己，从此盛灿的爷爷发疯，奉洙的爷爷则做了云岩亭的主厨。盛灿在爷爷生前的启发中终于做出了御厨大人的牛肉汤，而奉洙所做的则被日本人认为是当年韩国饮食日制后的牛肉汤。
另外，影片还加入了韩国最好烧炭人的悲惨身世、盛灿忍痛杀牛等情节，虽然是料理比赛中烧烤、食材等用料的需要，但过多的支线和情节难免削弱了电影的情感表达，这样丰富的故事拍成电视剧应该更合适一些。