死亡谷 Death Valley 国家公园位于加利福尼亚西部，与内华达州交界的地方。据说1849年一支淘金队伍横穿此地，因为环境恶劣而多人丧生，幸存者最终走出来的时候说“Goodbye, death valley”，于是留下了这个恐怖的名字。

 

这个国家公园号称是最炽热，最干燥，海拔最低的美国国家公园。这座山谷因为四周高山环绕，挡住了太平洋的水汽，降水极少，植被稀疏。这个地方远古时代曾经是巨大的盐湖，如今留下了干燥的盐碱盆地，也不利于生物生存。历史上在1913年7月10日录得了56.7摄氏度的地表温度，如今被世界气象组织承认为目前为止有可靠记录的世界最高地表气温。夏季这里的温度经常高于人类体温，生存相当不易。这里的恶水盆地Badwater Basin位于海拔-86米，也就是低于海平面86米，是北美大陆的海拔最低点，与之对照的是，仅仅在136公里之外，就是美国本土的最高峰，惠特尼峰，海拔4421米。

 

这个季节应该是最适合到这里旅游的季节。

把车在路边停下，活动一下腿脚，看一下风景。

 

穿过山地和丘陵。

 

路边见到了不错的民宅，发现到达了一处叫做Tecopa的居民点，规模相当于一个村子。公路边见到了学校和教堂。

 

空旷的盆地和丘陵。

 

又到达了一处规模大一些的镇子Shoshone。看名字应该是印第安人的村镇。这里有比较完善的设施，包括加油站，餐厅和旅馆。

 

远处山上DV两个字母应该就是死亡谷的缩写。

 

出了镇子，向左拐上了通往荒野的小路，Badwater Road，也就是穿过恶水盆地的道路，也是死亡谷国家公园的核心地带。

 

没走多远，路边出现了国家公园的大牌子，这里应该就是公园的界线了，可是并没有见到有人设岗收费。牌子下面写着Homeland of Timbisha Shoshone，这应该是居住此地的印第安部落的名字。

 

荒野公路翻过山峦。

 

又一次停下歇脚，照相。

 

继续往前，见有路标，拐到岔道上，这里有一处“古迹”Ashford Mill Ruins，貌似是当年淘金热的时候，这里修建的一座磨坊的废墟。据说这里的一对兄弟在1914年靠金矿发了一笔财。废墟没什么好看的，难得在荒无人烟的地方，还设有设施齐全的厕所。

 

继续前行，路边沿着公路跑过了一只郊狼，我总是觉得它们像是狐狸。

 

路边有牌子，告诉我们前边这一片山谷，在两万年前曾经是一个被命名为Lake Manly的冰川湖泊，不过在一万年前就已经干涸了。

 

这里有一条岔道，指示通往West Side Road，这是一条淘金时代的老路，在盆地的西侧。按照路标警告，这条路颠簸崎岖，只能允许四驱越野车通过。我看这条路的栅栏打开着，好奇往前开了下去。

 

结果没开出多远，就见到了这一幕。河水漫过了土路，看起来并不深。一台越野吉普车试图涉水冲过去，结果陷在了水中央。一男一女坐在河边晾鞋。我和他们打了招呼，他们心情看起来还很不错，还问我们哪里人，试图用汉语说你好。我问有没有需要帮助的，他们说没什么大问题，只是如果见到了Ranger，请告诉他们这里需要救援。多亏他们提供了前车之鉴，我也不再敢试图走这条路，只好返回主路的柏油路面上。