从北京坐阿联酋航空凌晨的航班，直抵迪拜。

迪拜近几年发展迅速，主要建设者都是外来劳工，尤其是来自印度，巴基斯坦，孟加拉和斯里兰卡的南亚人。相信这些人口占了迪拜人口的大多数。满大街都是黑皮肤的南亚人。华人也相当多，但主要从事技术性工作，和宾馆服务员，店员等室内工作。在机场免税店见到的中国店员，聊起来是湖北某旅游学校组织的出国劳务。

马路上几乎见不到阿拉伯人。因为国家的富裕，当地人福利极好，享受着极高的工资和补助，所以一般性的劳动，当地人都不愿意从事。为了不影响国民福利，迪拜也不接受外来移民入籍，所以公务员都是本地阿拉伯人，拿着很高的工资。

在迪拜机场，就见识了阿拉伯人的散漫。所有入境者都要求进行视网膜扫描，以反恐。结果那个扫描处排了好长的队伍。一个排是女性专用，其余队伍大多是南亚劳工。尽管队伍极其漫长，可扫描的阿拉伯人仍然是慢条斯理。一共三个岗位，还动不动有人缺席，一度只有一个岗位工作。后来看看人实在太多，一个阿拉伯人出来，叫一整排的南亚劳工直接通过。因为语言不通，那些好不容易快排到了的印度人犹豫着不敢走，怕在入境处被拦下。好不容易才弄明白，是不用扫描了直接通过。很搞笑，看来迪拜的反恐措施也是流于形式啊。不过后来迪拜警方破获了暗杀哈马斯官员的以色列间谍案，说明这帮人还是很厉害的，这就有些让人搞不懂了。

这个大胡子张着双臂向我扑来，嘴里喊着“No photo! No photo!”.

从机场出来，先去体验迪拜河(Dubai's Creek)的渡船。迪拜位于沙漠，哪里会有这么宽的河呢？原来这并不是一条真正的河流，而是一条又长又窄的海水港汊。岸边停着一些木制的货船，岸上则堆着许多货箱。导游说，因为伊朗遭受制裁，阿联酋成为了伊朗获取外部物资的主要渠道，这些货物很多都是发送到伊朗去的。

渡船上的船夫，则几乎都是南亚人。迪拜河两岸，一侧是现代化的大厦，另一侧则是清真寺和阿拉伯风格的老式建筑。

参观了一个当地市场和清真寺。市场里仍然是印度人占据了主导地位。

当地的阿拉伯特色建筑，是每家每户高高的风塔。这种建筑，能够形成空气流动，改善通风和降低温度，非常适合这种沙漠气候。不过迪拜的新建筑，都是靠空调了。

当地的清真寺和高高的宣礼塔。除了少数几个清真寺在特定时间允许游客参观外，大多数清真寺都不允许非穆斯林进入。穆斯林也需要经过洗手洗脚等复杂程序才能进入。我在清真寺观察的经验，因为伊斯兰禁止偶像崇拜，清真寺里既没有雕像，也没有壁画，只有独特的装饰图案和建筑结构，观赏性不是很大。

这是迪拜酋长当年的城堡。当年的阿拉伯人就是在这样简陋的城堡里抵御外族的入侵。现在已经成为了迪拜博物馆。