在清明节前后，山林中的油茶树枝条顶端或者幼嫩的叶子发生了变态，长出来的另一空心肉质，如水蜜桃一般大小的果子俗称“茶泡”；而在幼嫩叶片下生长的另一厚肉型叶片俗称“茶片”，摘下就可入口，可以当水果食用。

茶泡

采摘下来的茶泡

茶片 

    那时，我弄不明白，那好吃的茶泡、茶片，究竟是怎么长出来的？我观察过好多回：头一天，明明看见油茶树上只长着嫩黄肥厚的新叶；一夜之间，却突然冒出来一个或几个枣红色的、像蚕豆一般大的小茶泡。随后，茶泡迅速由小变大，由枣红变为桃红，由桃红变为豆青。当它裂开蜕去了那层薄如蝉衣的果皮，袒露出雪白雪白的果肉的时候，那就熟了。熟了的茶泡，吃起来脆生生、甜津津的，满嘴都是清香味。

 现在弄明白了，其实这种现象是茶树生病了，在清明时节，雨水充足，温度适宜，正好适应各种真菌的大量繁殖，油茶树的顶芽或嫩叶，受到茶泡菌的感染，引起油茶树顶芽或幼叶的叶肉组织细胞急剧分裂产生大量薄壁细胞，使顶芽变异成水蜜桃般大小的果实状的“茶泡”，而叶片则变异成厚厚的叶状体。

    回忆起童年的情景，那可爱的茶泡，实在是名副其实的纯天然、无污染的速生野果。它从长出到成熟，也就十天左右的时间。熟了的茶泡倘是没人摘去，就在纷纷的春雨中蔫了，霉了，悄无声息地落到地上，化作了黑黝黝的山泥。

小时候的一大快乐就是清明时节能上山采摘茶泡和茶片

真是人间美味啊