当时心理学系的另一位著名的同学扎克伯格也跟今年的奥斯卡有关：为了了解FACEBOOK创始人扎克伯格，传记片《社交网络》的编剧曾经向波特曼咨询过哈佛大学当时的情形，而她自己也被写入了《社交网络》的一句对白中：“哈佛出了15个普利策奖得主，2个奥运选手，还有1个电影明星。”这个电影明星指的就是波特曼。波特曼对政治和社会很关注，既拯救卢旺达的大猩猩，也可以跟人探讨流产和领养的社会问题。

尽管声称“宁可做聪明女人，也不要做一个愚蠢的电影明星”，但在哈佛读书并没有让波特曼脱离电影圈，在选择作品方面依然很有主见：上学之前，她推掉《洛丽塔》；在王颖导演的一部电影中，她强烈要求删除一场性爱场面才愿意出演；毕业后在《偷心》中她扮演让人瞠目结舌的脱衣舞女，有一段裸露演出。在20多部电影中她扮演的大都是女配角，当然2006年《V字仇杀队》中她是主角。在不少电影中，波特曼都能让人看到不一样的形象：《杀手莱昂》中的洛丽塔形象，《星战前传》中的阿米达拉公主，在《V字仇杀队》中剃去一头秀发的形象。而《黑天鹅》则让她成为了今年奥斯卡最热的影后人选。