职业生涯也和其他事物一样，有它自身的规律和特点，研究它可以更好地帮助我们进行职业生涯设计。综合起来，职业生涯主要有以下几个特点：

    一、可规划性。每个人由于所处的情况不同，加之个体之间的差异，职业生涯的发展过程中实际上充满了偶然因素，许多时候，人们以为是偶然因素在左右他们的前程，但是从长远来看，职业生涯的发展是可以规划的。因为偶然因素的存在一定有必然因素在起作用，偶然存在于必然之中。况且，职业生涯规划的目的，不是预言职业生涯发展过程中的具体细节，而是给个人提供一个总体的职业生涯发展状态的指导，对职业生涯发展方向做出战略性的把握。职业生涯的可规划性正是表现在对职业生涯发展过程中许多偶然因素的把握上，以克服在职业生涯发展中因偶然因素而导致的盲目性。
 　 二、不可逆转性。“人生无草稿”，这句话生动地说明了职业生涯发展的不可逆转性。职业生涯发展的不可逆转性是因为人的自然成长和发展过程的不可逆转性，一个人由幼年到老年，这是一个自然发展的过程，它必须遵守从生到衰的规律，想重来是不可能的。任何一个人的历史都是不能随意篡改和抹杀的，哪个人的经历也不可能按照自己的想法从头再来一次，而只能在原来的基础上一步步地走下去。职业生涯发展的不可逆转性提醒人们要充分重视职业生涯发展中的每一步，因为今天每一个选择，都可能影响你的下一步选择。事实上，人们常常有一招不慎全盘皆输的经验和感受。正确认识职业生涯的不可逆转性目的就是要好好地设计自己，不给自己留下“如果能重来”的遗憾。

    三、差异性。每个人所从事的职业不同，个体状态不同，职业生涯就会有很大的差异性。由于多年所从事的专业岗位的历练，每个人无论在生理、心理、习惯，还是行为模式上都会打上这个岗位的烙印，从而形成不同的职业生涯状态。特别是一个人由于心态、思想和价值观的不同，面对岗位工作就会有不同的感受，就会向着自己潜意识支配着的职业生涯方向发展，随着时间的推移，这种职业生涯的差异性就会越来越大。正是由于这种差异性的存在，每个人的职业生涯设计才是个性化的。职业生涯设计越是个性化的，它对自己的职业生涯发展才越具有切实的指导意义。差异性并不妨碍人们对职业生涯发展规律的认识和运用，在职业生涯设计过程中，对职业生涯发展规律把握得越深刻，对自己的差异性认识得越充分，自己的职业生涯设计才会越有针对性。
   　四、阶段性。与人的自然生长规律相一致，职业生涯的发展具有阶段性。这种阶段性一般以工作年限为主要特征，而且每一个阶段都会表现出不同的特点来。除了准备阶段以外，每个阶段都以岗位工作为中心展开，并表现出各阶段的不同。各阶段之间并不是并列关系，前一阶段的状态是后一阶段的基础，前一阶段的状态越好，后一阶段的状态才可能越好。前后阶段的接续关系无论是趋好还是趋坏，一般是递进的。因而，注意职业生涯发展的阶段性，高质量顺利地完成各阶段的任务对职业生涯的持续发展就显得非常重要。

    五、发展性。职业生涯是一个人一生连续不断的发展过程。随着时间的推移，不管你自己是否愿意，每个人都会以不同的程度在这个过程中成熟起来。有明确目标和强烈进取精神的人会成熟得快一些、好一些，否则就成熟得慢一些、差一些，正象春种秋收一样，生长是必然的，而由于种种原因收获的多少会有很大的差异。发展性在职业生涯中的表现是多方面的。人们通过持续不断地个人修养来全面提升自己，使自己一步步地成长起来；通过一个个人生追求的实现来促进个人价值的提升，去承担着越来越重要的社会角色；通过有效的技能训练来提高自己的职业化水平，使自己成为某一方面的专家。如此等等，个人职业生涯发展的结果是整个社会的进步和发展。如果我们在职业生涯中能够注重发展性，就会主动发现和抓住每一个职业生涯发展机会，使自己更快更好地成熟起来。