浏览南郭寺，使我感觉最好、印象最深的，不是小巧精美的庭院，和错落有致的殿宇，也不是风雅清丽的月门竹影，婀娜多姿的花草腾蔓，而是那些郁郁苍苍、挺拔俊秀，充满生机和活力的各种奇树。



                 

    唐槐：登上南郭寺山门前的平台，映入眼帘的是两棵高大挺拔，参天矗立的槐树。树高30多米，树围近7米，胸径1.8米，距今已有1300多年的生长史。

             天水市全景

    南郭寺又名妙胜院，俗称四月八山，位于天水市城南2公里山坳，占地5.7公顷。这里树木葱茏，古柏参天，风景优美，鸟语花香，为天水的八景之一,誉名"南山古柏”。建寺已有一千多年的历史。

    奇特的“第一山”：走进南郭寺山门，首先窜入眼帘的是悬挂在天王殿正中门楣上的一块白底黑字大匾，长2米、宽1米，上书三个大字：“第一山”，字迹酣畅飘逸，气势奔放豪迈。该匾系宋代大书法家米芾所题。

    龙爪槐：在大雄宝殿东北角，长有一株“龙爪槐”高10米胸围1.8米，已有300多年的树龄属全国第一。它的特点是树身不高，树冠呈伞形，自然弯曲下垂，它遍布全国各地。而这株龙爪树却与众不同，它躯干高大，枝条在盘曲中飘逸而上，长成了巨龙形状，并且一年四季呈现不同的景观。

      “南山古柏”,学名“侧柏”，属常绿乔木，生长速度缓慢，寿命极长。在一篇史料中记载：早在唐代诗圣杜甫就题咏它为“老树”，诗仙李白也称它“古柏”。究竟它古老到什么年代，1987年秋，北京园林科学研究所专家通过侧定，确认该树已有2300——2500年的生长史，它与中国的孔子，印度的释迦牟尼德年龄差不多，所以又叫它“春秋柏”。在全国范围内，陕西黄陵的手植柏，相传是轩辕黄帝亲手栽的，属第一，这棵当属第二，被誉为“稀世珍宝”。

   “南山古柏”历尽沧桑，不倒不枯，风韵犹存，原因一是天水特有的水土养育。二是经过人工保护，也似乎有了灵气。它仿佛一位沧桑的老人，躺在那里。

    西北向一枝已枯，北向一枝巧架于槐树枝杈上，更神奇的是，她的已劈开的枯干中寄生着一株胸围108公分的黑蛋树（朴树），和老树"相依为命"，据考全国只此一树，观者无不称奇。这就是杜甫笔下的"老树"。

    南山古柏：在西院大雄宝殿庭院内，有一青砖砌成的长方形花墙，围护着一株形态龙钟的古柏，树身分三枝，分别向南北横逸斜伸，这便是南郭寺的主题——“南山古柏”，是很有名气的。它与“麦积烟雨”、“仙人送灯”等景观互相映衬，构成了如诗如画的“秦州八景”.

     在这个小小的南郭寺里有生长了2500多年的古柏；有长了1300多年的唐槐；有300多年生长史且在黄河流域十分罕见的卫矛；还有树龄达300余年、树冠及胸径居全国第一的龙爪槐，这些多姿多态的稀有树种，构成了南郭寺的“三绝”、“四绝”。

    这支向南的一枝黛色霜皮，干枯如紫，直插云霄，但顶端仍是青春焕发，枝叶茂盛。为了帮它分担重量，底下不但支撑，上面还用金属结构的吊具固定着

    游南郭寺，有几处景致最叫人忘不了。其中之一，便是“北流泉”。进南郭寺东院，一亭赫然夺目，六柱四槛，构成南北通道的格局。亭脊刺天，亭檐流彩，远远望去，清丽静雅，您会以为那是供人歇脚的凉亭。然而，走近一看，便发现亭中中央，石砌铁围，是一眼水井。俯身下视，水光潋滟，清沏深碧，阵阵凉气，沁人心脾。假如您有兴致，那么井旁现有的是汲桶，提上半桶水来，就在井旁啜饮，甘甜凉润，饮一口足使您终身难忘。据说，这眼井中的水，每遇涝灾，水位自动下降；逢着旱年，水量反倒不断增加，越旱，水量就越大——这是传说，在天水一带几乎是家喻户晓。

                         长长的诗碑

         
      杜少陵祠：光绪二十八年（1902年），天水人将南郭寺西院的东禅林院改建为“杜少陵祠”，并在祠内塑起杜甫的像来供奉。杜甫曾寓居天水，足迹遍步天水的许多名胜古迹，同时也留下110余首诗篇他的《秦州杂诗二十首》第十二首便是专门咏赞南郭寺的诗云：“山头南郭寺，水号北流泉。老树空庭得，清渠一邑传。秋花危石底，晚景卧钟边。俯仰悲身世，溪风为飒然"。为深切缅怀这位伟大诗人，特在南郭寺建祠纪念.

   

    “唐槐”也叫“国槐”，落叶乔木，耐寒、耐风沙，适应性强，寿命极长。由于这两棵“槐树”对称地生长在山门两侧，树身匀称，个头相当，树形相似，并且枝繁叶茂，浓密如盖，就像两位将军，给山寺增加了几分庄重和威严，又叫它“将军槐”。