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无轨电车为什么要有两根辫子？

   公共汽车是靠汽油燃烧膨胀，推动汽缸里的活塞，在经过一系列的传动机构来转动车轮的。

   电车呢，要比汽车简单得多，只要一只强大的直流电动机，把电流通进去，使这具电动机转动，再带动车轮就行了。

   电流这东西，我们如果要了解它的性质，只要想一下水流的性质，就能理解了。不同的只是：水流是水分子在河床里、沟渠里、水管里流动，而电流则是电子在金属做的电线里流动。

   水流必定有来源和去路，否则就不成为水流。例如：长江里的水流来自上游高山，流往东海。自来水管理的水流来自水厂里的水塔，流进下水道。电流也是这样，来自发电厂里的发电机，或者流到地里去，或者流回发电厂里去。

   无轨电车的顶上一定要有两根辫子，叫聚电杆，目的是让电流从一根辫子里流进来转动电动机，然后从另外一根辫子里流回到电厂里去。我们不是看见这两根辫子，在电车开动的时候，一直用拖履同马路上空两根电线连接着吗！只要其中有一根脱离电线，电流立刻中断，电车就开不动了。

   有人也学会说，有轨电车顶上可只有一根辫子，那又是什么道理呢？

   道理很简单，您注意了没有：有轨电车的轮子没有橡皮轮胎，而是钢铁做的。行驶的时候，钢铁一直是同钢轨接触着的，从电动机流来的电流就通过车轮和钢轨而流回电厂。这样就可以省掉一根辫子了。