昆虫趣事

昆虫，它属于节肢动物门，也是动物界最大的一个类群。

我们先看看最常见的昆虫——蜜蜂的一些趣事。

蜜蜂唯一的食物来源就是花。准确地说，是花上的花粉。花是有花期的，一般春夏两季开花，秋天比较少，而冬天几乎就没有。

蜜蜂又只吃花粉，而花期就像一道闸门一样，把蜜蜂的生活隔绝成了一半时间有得吃，一半时间没得吃。

所以，蜜蜂就必须在有花儿的时间里，存储好足够的蜂蜜，扛过冬天。一到开春，春暖花开，蜜蜂就必须赶快去采蜜，为当年冬天做准备。这也是为什么“蜜蜂给我们很勤劳的感觉”，因为它必须抓紧花期。

但有一点，是我们必须正视的“非趣事”：在人类所利用的1330种作物中，有1000种要依靠蜜蜂传授花粉才能繁殖。为此，国际上有一个预测：如果蜜蜂从地球上消失，人类只能存活四年。也有科学家担心，按照目前蜜蜂消失的速度，自然界中约4万种植物的繁育会遇到困难，甚至濒临灭绝，而人类最终也将面临大规模的食物短缺。难怪德国诗人歌德说：“大自然从未犯错误，犯错误的是人。”

把趣事继续说下去。

在春夏两季花比较多的时候，蜂后会大量繁殖后代。蜜蜂多了，但蜂巢没有变大，就会非常拥挤。这时候，蜂巢内部会发生一个叫作“分家”的行为。

这样，蜜蜂中的一部分个体，就会带着老蜂后，飞离这个蜂巢，到别的地方去修建一个新蜂巢。而剩下的旧蜂巢里，会再发育出一只新蜂后。一窝蜜蜂就变成两窝了。这也是蜜蜂扩大种群的一种方式。

蜜蜂分群寻找巢穴的过程，很值得我们人类借鉴。

蜜蜂在选址时，会先后派出三组蜜蜂。第一组蜜蜂外出侦察回来后，通过上下飞舞向大家汇报侦察的结果，并进行投票。投票的结果还会叠加到下一次投票数上。然后，第二组、第三组继续侦察验证，并进行投票，最后得出最优选址的决策。

蜜蜂通过民主投票来决定蜂巢的搬迁地址，是任何一个人类政体都没有使用过的。蜜蜂的民主决策有点像现在的去中心化分布式原理。利用小小的每一个不太聪明的蜜蜂来最终达成最聪明的决策。

蜜蜂的民主决策的故事可以给我们两个启示。

第一，民主是个好东西，要不是有民主制度，一群脑容量有限的小家伙，怎么能解决如此复杂的问题呢？这真是一次典型的，利用群众智慧的过程。蜜蜂的小脑子不是不太够用吗？没事，那你就只记得一个巢穴好了。只要联合几百只蜜蜂，一只记住一个，大家就能做出复杂决策。从这个角度看，民主制度，真是一个好东西。

第二，蜜蜂的民主也提醒我们，当意见已经得到充分表达，共识已经基本达成的时候，要有明确的规则，来结束争论，把决议推行下去，转化成具体的动作。事实证明：只有那些议程明确，而不会陷入无休止争论的民主，才是最好的民主。

再看常见的昆虫——蚂蚁的一些趣事。

看看蚂蚁怎样渡河。少量的蚂蚁过河借助一些物品利用漂浮物，例如：树叶，树枝等一些漂浮物。

大量蚂蚁过河就是靠“团结一致”的行为共度难关的。遇到小河，首先成片的蚂蚁在平缓的河滩上互相紧紧地抱在一起，慢慢地结成一个圆形“蚁球”。蚂蚁越聚越多，蚁球越来越大，然后慢慢向河里滚去。最后滚过一二十米宽的河面，安全抵达彼岸。

蚂蚁渡河可以看出，蚂蚁在从众和保持个性间维持着很好的平衡。在蚂蚁这种具有社会性的动物中，智慧其实并不来自集体，个体提供“好点子”，而集体通过协作放大“好点子”的力量。

在南美洲热带丛林中生活着一种奇怪的蚂蚁，名叫切叶蚁。切叶蚁群落的复杂社会性仅次于人类。它们可以在几年的时间之内，将占地面积扩大到30～600平方米，群体数目超过80亿。

切叶蚁，以树叶为生，却从不直接吃树叶．它们以蘑菇为食。“以树叶为生，不直接吃树叶；以蘑菇为食，却从不寻找蘑菇”，那么它们到底吃什么呢？

它们吃的是“用白己采的树叶，种出来的蘑菇”。确切地说就是：切叶蚁从树木和其它植物上切下叶子，将叶片用来种植真菌。它们用长出的真菌喂养幼虫。这种行为在整个动物世界里都是非常罕见的。它们掌握种植真菌技术的时间甚至比人类还要早。这有点难以置信吧！

切叶蚁它们常常成群结队地出来活动，寻找剪切对象。队伍中，有负责剪叶的中等大小的工蚁，还有担任警戒工作的小工蚁。它们剪下树叶之后，会排成整齐的长队往巢穴搬运，远远看上去就像大海中无数条绿色的小帆船。不少小工蚁会“坐”在船帆上进行指挥，注意周围是否有敌害或阻碍物，同时，还要检查叶片是否被污染了。这足以证明它们具有非常详细的社会等级与分工。

小工蚁一旦发现叶片有毒，就会从后向前传递信息。最大的切叶蚁就会停止在那里采集叶片；一旦毒素消失，也会按照同样的办法传递信息，恢复在那里采集。这有点出乎你的想象吧！

切叶蚁的食物加工过程也很有趣。

体型最大的工蚁离巢去搜索它们喜好的植物叶子，它们利用刀子一样锋利的牙齿，通过尾部的快速振动使牙齿产生电锯般的震动，把叶子切下新月形的一片来。同时，它们发出信号，招来其他工蚁加入到锯叶的行列中。切下一片叶子的工蚁，就背着自己的“劳动成果”回到蚁穴去。它们每分钟的行走速度，相当于一个人背着220公斤的东西，以每小时12公里的速度飞奔，可见其速度与体能之惊人。

切叶蚁以种蘑菇为生。早在蚁后婚飞时就将娘家的菌种藏在自己口中的凹陷处。切叶蚁在巢穴中利用植物材料种植真菌“蘑菇”。一旦探路的切叶蚁发现了合适的植物，它就会留下一条气味组成的路径，然后回去召集同伴

较小的工蚁把叶子切成小块，然后再切磨成浆状，并把粪便浇在上面，其他工蚁在另一间洞穴里把肥沃的液浆粘贴在一层干燥的叶子上，还有的工蚁从老洞穴里把真菌一点点移过来，种植在叶浆上。真菌在上面像雾一样扩散，一大群矮脚蚁管理着真菌园。

对于切叶蚁，真菌对它们具有非常重要的意义，可以说是它们的救命草。因此，它们十分注意呵护、培育真菌。切叶蚁用昆虫的尸体或植物残渣之类的有机物质培育真菌。它们把真菌悬挂在洞穴的顶上，并用毛虫的粪便来“施肥”。

真菌园的管理十分认真，特别是那些专门担任警卫工作的兵蚁，简直不敢离开一寸，生怕外来蚁入室偷窃。一旦发现不速之客，它们个个勇猛异常，与入侵者展开殊死搏斗。

不同的切叶蚁菌床准备、栽培方法不同。这种行为具有一定的学习性，可见切叶蚁的智力高于一般蚂蚁，更高于一般昆虫。绒毛状的真菌将被巢穴中最小的蚂蚁照料，它们最后把生产出的“蘑菇”分配给巢穴中的其它成员。

蜜蜂、蚂蚁，这些看起来不起眼的昆虫，具有这么厉害的本领，真是难以想象！难怪，2021年10月17日《都市快报》第六版的通栏标题为：“蚂蚁 人类社会的绝佳隐喻”。这更值得我们一读。