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                 一部《汉书》让她成为中国第一位女史学家，备受后人敬仰。

               一篇《女诫》却让她饱受垢议，沦为封建统治阶级压迫女性的帮凶。

    班昭（约公元49—公元120），又名姬，字惠班，扶风安陵人（今陕西咸阳），汉族。班彪之女，班固、班超之妹，曹世叔（名寿）之妻。

    汉武帝太初年间，司马迁写成了宏篇巨著的《史记》。司马迁去世以后，虽有人补写，班昭之父班彪认为“多鄙俗，不足以踵其书”。他便收集史料，撰写《后传》60余篇，意在续补汉武帝以后所缺的部分，但未及完成就因病辞世。班固继承父志，在《史记后传》的基础上，着手编写“包举一代”、囊括西汉历史的史书《汉书》。经过二十余年的努力，班固完成了《汉书》的主要部分。不料，公元92年，班固因受统治阶级内部政争的牵连，入狱而死。这样，班氏父子花费几十年心血编纂的《汉书》，尚有八表和《天文志》没有写完，同时整个书稿面临着散佚的危险。所幸的是，汉和帝知道班昭是一位博古通今、学识过人的巾帼奇才，即召她到皇家的东观藏书阁续修《汉书》。

    除整理、续写《汉书》外，班昭在传播和普及《汉书》方面，也起了重要作用。《汉书》问世以后，因《汉书》多用古字，比较难读，读了也多不通晓。班昭就在皇家图书馆的东观藏书阁讲解《汉书》，据史书记载，当时的大学者马融，为了请求班昭的指导，还曾跪在东观藏书阁外，聆听班昭的讲解！ 

    班昭除了在史学上做出了不可磨灭的贡献外，她还是一位杰出的文学家，著有赋、颂、铭、谏、书、论等文章16篇，辑成《大家集》三卷，但可惜大都失传，现只留下《东征赋》和《女诫》。 

    不仅如此，班昭还具有优秀的品质和忠实的人生态度。突出地表现在她一生孜孜不倦，善于思考，她学习孔子的教育方法，启发受教育者谈出自己真实的思想，然后再根据其理想、志趣加以引导。她既志存高远，又面对现实，不强求不易得到的幸福和生活上的富有。她认为生命是有限的，不能因聪明而延长，也不能因愚昧而缩短。更应该不惜身家性命报效国家。

    班昭也可算一位政治家，她的德才深受汉和帝刘肇的器重，和帝多次召她进宫，让皇后和诸嫔妃拜她为师，向她学习儒家经典、天文、数学，因为学识渊博颇受宫里人的尊敬，皆尊称她“曹大家（gū）”。每当遇有外邦前来贡献异物时，皇帝便让她即席为赋作颂。后邓太后临朝当政，班昭曾以师傅之尊，参与政事，深受信任。班昭逝世后，皇太后亲自为这位多年的老师素服举哀，由使者监护丧事，给予她很高的荣誉，可谓生前身后荣光无限。

    但身为一个女子，她写的《女诫》七章，却提出了一套男尊女卑、夫为妻纲和三从四德的规范与理论，至晚明更被列为《女四书》之首，成为封建社会妇女的行为准则，从某种意义上，可以说《女诫》影响了后来整整两千年的中国女性观。班昭客观上做了封建统治阶级压迫妇女的“帮凶”，不过她出众的才学和续写了《汉书》的贡献，依然让她名留青史，光照人间。