人有私心，是不可免的，否则人根本活不下去。《庄子》书里有“无私焉，乃私也”的话，明说“无私”就是一种自私，如果真是这样，也别提自私与无私有何分别了，这句话，逻辑上是说不通的，道理上也说不通，这样讨论问题，得到的结论，恐怕只是一种情绪化的思想，是不能以理服人的。

自私，有时只是一种自求生存的手段，如果用这种手段，目的是为了大众的利益，如何不能用呢？当然，如果用这种手段，是以手段为目的，则其结果必不能被肯定。

“私”字本是一个中性的词汇，可是当它被过多的使用，被赋予过多否定的含义之后，已变得“见不得人”了，其实这也只是一个词汇的使用与误解的问题而已，仅与词语形式有关，而与事实本质无关。不过，通常看来，很多人都会被这种情况所蒙蔽。其实就“私”字的原始意义来说，它不过是“自环”之意（《韩非子》的解释），或“自营”之意（《说文解字》的解释），即自我保护的意思，是正常人性的一种表现，表示人天生即有各种正常的欲望，这些欲望当然是不可否定的，否则，任何人都不要再活下去了，因为在所有的欲望中，求得生存权是最起码、最基本的人性的要求，放弃这种权利，人还活什么呀！并且，人生在世，本来就是该享受这个世界所给予的一切的，而且这种享受，只要是建立在真正的劳心劳力之上，是完全可以问心无愧的。这个世界，其实也无意给人什么，人在接受它所给予的东西的时候，也无须有一种“受赐”或“报恩”的心理。更何况，从物质循环的角度看，一切人享受过的，岂不是又全都归还给世界了吗？从天生财富，可以“生生不已”的角度看，人所能享受的，也应该是没有穷尽的（只要不是乱来），并且从某种意义上说，可供人享受的产品，也只是一种“天功”的结果、自然的结果而已，谈什么“受赐”或“报恩”，基本已失其对象。总之，上天既无心，人也可以“无意”待之，一切都无忧无惧、听其自然才对。

不过话又说回来，人虽有此“私心”，却不可以完全私心自用，即把不该属于自己的，也都一切据为己有。一般人所以有这种情况，基本的原因是没有弄清楚事情的界限，即没有弄清“自私”与“过分的自私”的界限，自私从字面的意义上看，应该只是自我保护，而过分的自私，则是超出了自我保护，“保护”到别人那里去了，换句话说，就是捞过了界，这当然是不对的。“自私”的反面不该是“无私”，而该是“过分的自私”。同样的，“无私”的反面也不该是“自私”，而该是“过分的无私”，即无私到不再保护自己，乃至损害自己以为他人，一直损害到使自己失去利他的能力为止，这无疑也是错误的。在“自私”与“无私”的问题上，多数人都极容易犯了圣人所说的“过犹不及”的毛病，或“智者过之，愚者不及”、“贤者过之，不肖者不及”的毛病，是应该引起注意，而不可马虎过去的。

结论是：正常的自私，实际是一种本位主义；正常的无私，则是一种利他精神（altruism）。本位主义与利他精神，都是任何社会所不可少的。不讲本位主义，则可能一切都会“错位”或“失位”；不讲利他精神，则可能世界就没有一点温暖与道义可言了。所以，只有把这二者兼顾起来，理论上才是完整的，行动上也不该再有差错。否则，这个问题将会永远折磨人下去，永远使人不得安宁。

二○○四年一月十二日