罗马圣伯多禄大殿

      天主教于明.万历十一年（1583年），由意大利传教士利玛窦（Fr.Matte Ricci)、罗明坚(P.Mich. Ruggieri)从澳门传入广东肇庆的。  
     因此，肇庆成为中国天主教的发祥地，而澳门乃是中国、日本、马来亚传教事业的补给站（参看《江南传教史》上编第1卷2章)。明.万历十三年（1585年）, 在肇庆知府的协助下，利玛窦、罗明坚在西江旁边找到了建造教堂的地方，就是一座九层楼高的崇禧塔脚旁边那块土地。

 利玛窦像

    然而，正准备大兴土木建造教堂时，却引起了本城中的绅士们的反对。原来，他们不同意在塔旁边建造教堂，担心破坏风水，同时也指责利神父破土动工时，没有“看日子”。最后，利玛窦、罗明坚与当地的乡绅们磋商后，离塔远一点的地方建造教堂。就这样，这场风波平息了。但是，建造教堂的工程虽然不再受干扰，但发现建堂的经费不足。于是，罗明坚神父只好回澳门向各界人士求助，还好葡萄牙的商人慷慨解囊。1585年，这栋二层楼的房子终于落成了。

     利玛窦神父便把这栋房子命名为圣童贞院。整栋房屋都是用青砖和石灰建成的，外表简单，但很美观。一楼大厅设祭台，台上供奉救世主像。正门上方悬挂着肇庆知府王泮亲笔题“仙花寺”那块匾，中堂悬挂他另一块亲笔题“西来净士” 那块匾。于是，这座圣童贞院又被命名为“仙花寺”，也是中国天主教史上第一座天主教堂。遗憾的是，仙花寺的芳容已毁，其遗址现已成为市文物古迹——肇庆年鉴。