莫泊桑的《快乐的死刑犯》十足有趣，快乐和死刑犯联系在一起，匪夷所思，读者的那点好奇心一看到这题目，只怕就像坐电梯，“噌”的一下就上去了。
    故事说的是小小的摩纳哥王国，一个人因为杀害妻子被宣判死刑。由于王国没有断头台和刽子手，国王又不愿花这笔冤枉钱，最后决定改判无期徒刑；但由于没有监狱，专门聘请了一位老头看守他，为了节约起见，当局决定解雇看守，想让犯人自行逃离。谁知犯人居然安然地呆在牢房里，根本就无意逃跑。最后只好每年给他六百法郎养老金劝他离开。
    这么一个有意思的故事，如果用画面表现，视觉的直观性或许反要限制想像的飞翔，弄得不好，就不免费力不讨好。
    好在是埃达·斯基伯来演绎，读者看到的是一个像莫泊桑一样幽默的《快乐的死刑犯》。一幅幅画面里，那些粗线条勾勒，仿佛逸笔草草刻画的人物，却表情鲜明，从国王、大官、赌徒、死刑犯以及普通的摩纳哥百姓，统统表情生动，甚至于夸张。考虑到这么一个搞笑的故事，夸张反更符合作品的“真实”啦。他们在画面上相互照应，共同形成一个整体。
    最让人拍案叫绝的是：在画面里，画家巧做安排，点滴细枝末节都别有机关，里面那些小动物、器物、饰物都各有姿态，好像人一样，也有表情。就像一个精心安排的电影场面，没有一样道具是闲置的，有利地营造了戏剧氛围。而且，这些小细节需要我们翻阅时细心体会才会恍然大悟，或者才会真正看见，就如海岛藏宝的游戏，每一次探寻，总会有新发现，这样的绘本，魅力当然更持久。
   
    ▲ 作家简介
    莫泊桑（Guy de Maupassant,1850~1893），法国著名小说家。出生于诺曼底省一个没落的贵族家庭。1870年到巴黎攻读法学，适逢普法战争爆发，遂应征入伍。
    退伍后，先后在海军部和教育部任职。19世纪70年代是他文学创作的重要准备阶段，其舅父和母亲的好友、著名作家福楼拜是他的文学导师。莫泊桑的文学成就以短篇小说最为突出，被誉为“世界短篇小说之王”。他善于从平凡的事物中截取有典型意义的片断，深入刻画种种耐人寻味的人情世态。其短篇小说的代表作有《羊脂球》、《我的叔叔于勒》、《米龙老爹》、《项链》等；长篇小说有《一生》、《俊友》、《皮埃尔和若望》等。一生共创作了六部长篇小说，三百五十六篇中短篇小说，对后世影响极大。
   
    ▲ 绘者简介
    埃达·斯基伯（Edda Skibbe,1965~ ）德国插画家。1993年，作品《梦》入选“波伦亚国际儿童书插画双年展”，同年还获得“联合国儿童救援基金会（UNICEF）年度最佳插画家奖”。作品《看不见的收藏》于1995年入选“布拉迪斯国际插画双年展”，并获得台湾《联合报》“读书人最佳童书奖”。其台湾版《快乐的死刑犯》入选“波伦亚国际儿童书插画展”以及“布拉迪斯国际插画双年展”。
   
    ▲ 译者简介
    林海音（1918-2001），原籍台湾苗栗，生于日本，长于北京，成就于台湾。作品包括小说、散文、游记等。作品有《城南旧事》、《剪影画文坛》、《写在风中》、《家住书坊边》等。（江湖整理）